iigo esquissp: historique 



qu'on est un aslionome, un physicion, un <;himiste distingue. 

 Les l(5gistcs, que M. Saint-Simon repousse avcc tant d'humenr 

 du maniement dcs affaires, sont, par la nature de leurs tra- 

 vaux , plus pros d'etre des hommcs politiques que les artistes 

 et les savans. '< Je ne me figure rien de plus extravagant , disait 

 un mombre de I'lnstitut , que ne le serait un conscil d'etat com- 

 pose de tels de mes confreres dont j'admire d'ailleurs Ic genie. » 

 Cc n'est pas que les connaissances politiques soient plus incom- 

 patibles avec la culture des arts et des sciences , qu'avec la pro- 

 fession de juge ou d'avocat. II pent sc former des hommes d'etat 

 dans toutcs les classes. II est extremenient desirable de voir sc 

 multiplier dans toutes le norabre des hommes ayant des notions 

 saines des divers services publics que la sociele reclame, et de 

 la maniere dont ces services doivent el re montes. Mais aucune 

 n'a la science politique infuse , et il est absurde de reclamer 

 pour trois classes le droit exclusif de s'occuper des affaires 

 publiques , surtout quand on trouve insense, comme M. Saint- 

 Simon et ses disciples, de vouloir attribuer ce droit a tout 

 homme sans condition de capacite. Ce qui est a desirer, c'est 

 que la societe ne s'adresse qu'a des hommes capables ct probes; 

 mais ces hommes, il faut qu'ellc puisse les prendre partout ou 

 il y en a de tels. 



C'est done a tort que les ecrivains dont je parle ne veulent 

 Ini permettre de choisir que parmi des savans, des industriels 

 et des artistes. Mais ils torabent dans une derniere erreur plus 

 grave encore, an sujet du regime qui convient le mieux k I'etat 

 industriel. Leurs plaintes conti'e ce qu'ils appellent le systcmc 

 critifjiie, c'est- a -dire, centre un etat general ct permanent 

 d'examen , de debnt, de concurrence, attaquent la societe dans 

 son^principe de vie le plus actif , dans son moyen de develop- 

 pement le plus efficace. 



D'abord, ces ecrivains se meprennent tout-a-fait, quand ils 

 accusent la philosophic critique de ne tendre qu'a detruire et de 

 lie sc proposer qu'un but negatif. En travaillant i renverser les 

 obstacles qui s'opposent au libre ot legitime exercicedes facultes 

 humaines, elle tend, au contrairc, a un but tres-positif, c'est 



