SUR LES ASSURANCES. 357 



portance ; chacun I'estinie en la coinparant a celle qu'il pos- 

 sede. En ce sens , une piece de 5 fr. est estimee avoit' la meme 

 valeur morale pour celui qui possede 5oo fr. , que i fr. pour 

 celuiqui a loo fr. 



Une premiere consequence de cetteremarque, c'est qu'il ne 

 faut jamais \oneT aic jea le plus eqiutableinent regie , dans I'cs- 

 poir d'y gagner de I'argent, parce que la valeur morale de la 

 parte surpasse toujours celle du gain. En eflet, supposons qu'un 

 homme possede lOO fr. et joue lo fr. a iin jeu tgal; j'entends 

 par la un jeu ou les gains et les pertes sont exactemcnt pro- 

 portionnels a leurs probabilites respectives. Admcttons que le 

 joueur n'ait pas le dessein de faire de nombreux essais qui le 

 laisscraient en definitive avec loo fr. , mais qu'il ncvoulutseha- 

 sarder qu'uneseule fois, dans I'espoir d'avoir no fr. : la valeur 

 morale de lo qu'il gagne, coniparee a no qu'il possedera, 

 sera ~-^; mais, s'il perd, il ne lui reste que 90 fr., et la valeur 

 morale de sa perte est -|-. Ainsi, sa perte est moralement plus 

 forte a ses yeux que son gain; et poiirtant nous avons suppose 

 que les 10 fr. de perte ou de benefice etaient produits par des 

 chances equitables. Que scrait-ce si le banquier etait favorise! 

 Un homme raisonnablc ne doit done jamais se livrer qu'aux jeux 

 de societe, ou les chances sout egales ou successivcmcnt com- 

 pensees, mais seulement comme delassement de I'esprit, et non 

 pour faire des gains. Lorsqiie la somme hasardee n'est qu'une 

 tres-petite fraction de la fortune totale, la difference entre les 

 valeurs morales de la perto et du gain est tout-a-fait insensible. 



Ccci bien entendu, on concoitque, dans le contrat appcle 

 police d assurance , si un individu a I'expectative d'une somme 

 asscz forte qui se trouve eire une portion notable de sa for- 

 tune actuelle, s'il possede, par exemplc, 10,000 fr. et qu'il en 

 espere 5,ooo , cettc somme eventuelle est pour lui d'lme si 

 grande valeur morale, qu'il lui importe beaucoup d'assurer 

 cette eventualite et de la rendrc independante des hasards : il 

 fera done sagement d'acheter cette certitude. De son cote, 

 I'assurcur aura, en cas de malheur , son bien diminuc de 

 5,000 fr., et il doit faire une semblable comparaison de cettc 



