358 NOTICE 



somnif h sa fortune, pour regler son benefice. Ainsi, la police 

 d'assurance portera une prime dent la quotite depend des 

 soninies actuellement possedees par les deux contractans. Mais 

 on n'a pas coutume d'avoir egard, dans ces calculs, ii la for- 

 tune dc I'assureur qui reprcsentc ordinairenient une association 

 de capitalistes fort riches, pour qui les sommes eventuelles 

 n'ont presque aucune valeur morale; et d'ailleurs, par I'eten- 

 duc de leurs operations , les assureurs sont certains de lie 

 point eprouver de pertes. L'assure seul est dans la necessite de 

 calculer jusqu'a quel point il peut consentir a I'elevation de la 

 prime, pour, qu'il lui soit moralement avantageux de I'accepter. 



Ce calcul depend d'une haute analyse, et ce n'est pas ici 

 qu'il convient d'en developper les details : mais, tant que la 

 prime ne depasse pas une limite que la theorie fait connaitre , 

 elle est favorable a l'assure qui doit raisonnablement I'accepter, 

 plutot que de courir les hasards d'un revers. Passe ce terme , 

 la valeur morale de la prime qu'on exige de lui surpasse celle 

 de I'expectative modifiee par les chances du risque qu'il court, 

 et il doit alors se refuser a I'assurancc. Dans Ic premier cas, les 

 deux contractans sont satisfaits de leur marche ; I'un en retire 

 un gain qui devient certain , apres un grand nombre d'opera- 

 tions semblables , et cela sans bourse delier , sans embairas ni 

 craintes de I'avenir : I'autre y trouve la certitude du succes 

 d'une entreprise qui etait douteuse ; il peut en coordonncr le 

 plan, en combiner les details, comme si le hasard n'y etait 

 pour rien , parce que le sort nepeut plus desormais I'attcindre; 

 il a achete d'un autre le droit d'etre delivre de cette crainte, et 

 ce dernier s'est substitue a lui dans cette luttc contre la fortune. 



Certes, c'est une des plus bellcjj inventions humaincs , que 

 ces engagemens oii tout le monde gagne, sans qu'il puisse en 

 resulter de dommagc, tt qui donnent au commerce et a I'in- 

 dustrie un elan admirable, en permettant des cntreprises telle- 

 ment hasardeuses que, sans cux, il y aurait de la folic a y 

 songer. Toutes les parties de I'univers entreront en libre com- 

 munication; leurs richesses, leurs productions, leurs jouissanccs 

 deviendront communes, les distances seront detruites, les dan- 



