SCIENCES PHYSIQUES. /(og 



especes primitives , leurs semences ont pu etre transpoitecs par 

 les vents, on menic par les oiseaux, soitimmediatement et sans 

 station intermediaire, soil de proclie en proche, a I'aide du 

 tems. On concoit aiissi pourquoi les animaux n'ont point franchi 

 d'aussi grandcs distances, ct se trouvent encore anjoiird'hui 

 meme plus rapproches du berceau de chaque race. Quant a 

 rhomme , on sail qu'il pent s'etabiir partont ou la subsistance 

 ne lui est point rcfusee , mais qu'il eprouve I'influence des causes 

 locales qui modifient plus ou moins ses facultes physiques , et 

 meme sa forme, sa couleur ct sa taille, et des causes morales 

 qui ont tant de pouvoir sur ses facultes intellectuelles. II parait 

 constant que le sejour dans les montagnes lui est favorable a 

 plusieurs egards , quoiqu'il y soit expose a quelques infirmitcs 

 dont il est bien plus rarement affecte dans les plaincs. Mais, 

 ce qui merite I'attention la plus serieuse, c'est I'etat moral du 

 montagnard, compare a celui des hommes de meme origine, 

 modifies par un long sejour dans les plaincs. II semble que I'air 

 plus leger des hautes regions, I'aspect d'une nature plus vaiicc, 

 plus imposante, les fatigues meme auxquelles rhomme se 

 soumet, lorsqu'il etablit sa demeure sur ces escarpemens, au 

 pied de ces roches menacantes , sur le bord de ces precipices, 

 ne contribuent pas moins a fortifier son ame que son corps. 

 Sans accorder aux relations des voyageurs plus de eonfiance 

 qu'elles n'en meritent, on ne pent refuser aux habitans des 

 montagnes un peu plus d'estime qu'a ceux des plaines. Quel- 

 ques vertus se sont refugiees dans ceslieux d'un difficile acces, 

 et n'en descendent point. La liberie les regarde comme son 

 dernier asile : la tyrannic ne parvient point a y perpetuer sa do- 

 mination ; et, si quelque oppresseur y construit sa fortcresse, 

 c'est pour y mettre en siirete les depouilles de la plaine , de 

 meme que I'oiseau de proie place son aire au haut d'un rocher 

 d'ou il decouvre an loin les campagnes soumises a ses depre- 

 dations. L'Europe paie un juste tribut d'admiration au courage 

 des Suisses et a la liberte qui en fut Icprix; en Amerique, le 

 Tlascalan avait conserve dans ses montagnes le gouvernement 

 republicain , tandis que les regions plus basses suhissaient le 



