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prtcL^ de la vie de Dumoiiriez avant 1789. On y frouvera de 

 rinttret, une grandevariete, beaucoup d'esprit, quelques anec- 

 dotes piquantes. Mais un spectacle d'un autre ordre nous ap- 

 pelle, et deja s'ouvre la scene oii cette vie, jusqu'alors pen 

 celebre, va devenir une vie historique. 



Sur cette effrayante scene on nous avons vu paraitre et s'eva- 

 nouJr tant de renommees; dans ces luttes politiques qui ont 

 rcmpli la fin du dernier sieclc, et dont la secousse affaiblie 

 agite encore I'Europe, Dumouriez a eu le tort ou I'honneur de 

 mecontenter les deux partis. Tons deux I'accusent ensemble, 

 Tun d'avoir adopte, I'autre d'avoir trahi la cause des peu- 

 ples. Dumouriez a-t-il du suivre le parti de la revolution? Du- 

 mouriez a-t-il dxi quitter ce parti? Telle est la double question 

 qui se prescnte. » La premiere, dit M. Ledieu, n'est pas ime 

 question d'individu. C'est la cause nationale qu'il faut defendre 

 au tribunal de Topinion publique et de la posterite. C'est la 

 France qu'il faut justifier; cav c'est la France qui a voulu la 

 revolution , et qui est accusee. » 



Repondre a cette accusation, est I'objet de la seconde partic. 

 Pour y repondre , M. Ledieu s'attache a prouver que la revo- 

 lution etait necessaire; et, pour prouver cette necessite, il croit 

 devoir tracer un tableau de notre gouvernement, depuis I'in- 

 vasion des Germains jusqu'a 1789. II etablit, contradictoire- 

 ment a la declaration de Verone, que I'ancienne France n'a 

 jamais eu ni constitution , ni lois fondamentales fixes, ni maxi- 

 mes irrevocables d'administration; que les quatorze siecles de 

 la monarchie ontete quatorze cents ans de revolutions souvent 

 sanglantes et plus souvent insensees; que les etats-generaux, 

 qui n'ont pas ete deux fois convoques d'apres les memes prin- 

 cipes , n'ont jamais offert le caractere ni d'une institution 

 stable, ni d'une diete vraiment nationale; enfin, qu'au moment 

 ou eclata le mecontentement public, precurseur d'une revo- 

 lution nouvelle , les desordres des derniers regnes avaient 

 acheve de rompre tout equilibre entre les divers eltmens dont 

 se composait la nation. 



En general , dans cette esquisse bardie, le trait de I'auteur 



