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cite par Gingiiene, dans la Notice biogrnphique , qu'il a consa- 

 cree au chantre de Godefroi. L'amoiir de Leonore pour le 

 Tasse est moins proiiV(- ; cependant, rnuteur de XHistoire littc- 

 raire d'ltalie a reuni un assez grand nombre d'inductions, d'ou 

 I'ou pent conclure que le cosur de la princesse n'avait pas ete 

 insensible aux tendreshomniages dn poete. Ce sentiment parait 

 avoir bientot cede a reinpirc des convenances; le refroidisse- 

 ment de Leonore estmeme, selon toute apparence, une des 

 causes qui altererent la sante et la raison de I'infortune Tor- 

 quato. M. Duval a profite , en poete habile , de toutes les cir- 

 constances que lui offrait la vie du Tasse; et, par un anachro- 

 nisme, permis aux auteurs dramatiques, il les a rapprochees 

 pour les faire entrer dans le cadre de son action. La scene est 

 a la conr de Ferrare. Le premier acte se passe dans une foret , 

 Leonore, mue par un sentiment de curiosite et de jalousie, est 

 venue incognito a la recherche d'lni petit pavilion ou sontloeees 

 deux femmes qui passent poiir les protegees de Torquato. Elle 

 apprend que ce qui avait excite ses sonpcons est un acte de 

 bienfaisance de la |)artdu poete, qui, apres avoir sauve la vie 

 ci la veuve d'un officier, s'est charge de pourvoir a ses besoins 

 et a ceux de sa fille, la jeune et innoccnte Florella. Leonore, 

 pleine d'admiration poiu- la generosite du Tasse, a bientot une 

 entreviie avec lui dans cette meme solitude ou il vient cher- 

 cher des inspirations. A la suite d'un entretien qii'anime im 

 amour encore mj^sterieux, le Tasse recite a Leonore les vers ou 

 il a trace le portrait de Sophrnnie. La princesse, qui se recon- 

 nait dans ce portrait, donne en recompense iine bague a Tor- 

 quato , et lui abandonnc sa main qu'il rouvre de baisers. Le 

 poete est au comble de la joie. Mais le prince Belmonte, cour- 

 tisan jaloux qui vent faire disgracier le Tasse, epiait I'entretien 

 des deux amans, et il se prometbiend'en tirer parti pour satis- 

 faire sa haine. — Au second acte, la scene est transportee 

 dans le palais du due de Ferrare. Belmonte raconte a Pazzini, 

 gouverneur de la ville , bon et franc militaire , les faveurs ac- 

 cordees par la princesse au jeune poete ; et , tout en protestant 

 qu'il n'y voit point le moindre mal , il le porte adroitement a en 

 parler au due. Mais Alphonse, deja prevenu par sa sceur de ce 

 qui s'est passe, ne leur salt aucun i^^re de cette marque de zele; 

 sur I'avis qu'il recoit bienlck que le due de Mantoue demande 

 Leonore en mariage, il charge le Tasse lui-meme de remettre 

 a la princesse la lettre de ce due, et de I'engager a ne point se 

 prevaloir de la promesse que son Here lui avait faite, de la 

 laisser maitresse de son sort et de sa main. Cette entrevue est 

 dramatique et toue>''>- e; Leonore y laisse prosque echapper 



