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t^onros, ct Ics ronctiuiis I'miiicntes (|u"il a rouiplifs avcc eclat 

 dans la haute adniinistralion, ont illustrc depuis. Cettc coinc'- 

 dic, entlercnient originale , malgre I'idcntite dc son litre avcc 

 celui d'uno comcdie francaisc, fut imprimce a Sarragosso, a 

 I'iiisu dc I'aiitcur; inais elle no parut sur la scene que quelcjue 

 tenis apres. Jovellanos fut Ic premier poetc comique espagnol 

 qui s'excrca dans le genre mi\te, appele drainc , auquel les 

 Espagnols ont donne Ic uom de tragi-comcdia. Quoiquc ce genre 

 ne flit pas de nature a obtcnir la faveur populaire, les gens de 

 I'art, ainsi que les spectateurs edaires, se haterent d'applaudir 

 aux sentimens d'huinanite et de philosophic que Jovellanos 

 atlribue a un magistral verlucux et integre, lei que don Justo. 

 lis louercnl avec raison la purete du langage , le dialogue facile, 

 uaturel, que Ton remarque dans cet ouvrage. II etait malheu- 

 reux, sans doiile, que Jovellanos dcbutat par cc genre de eo- 

 medie; mais, a cela pres , on pouvait se feliciler de voir la 

 philosophic monter avec honncur sur la scene, apres en avoir 

 etc si long-lems et si injuslemcnt bannie. 



La naissance des infans jumeaux et la conclusion de la paix 

 avcc rAnglelerrc donnerent lieua des rcjouissances publiqucs, 

 en 1784. Lavillcde Madrid voulant cclebrer ces evenemens 

 par des repiescnlations iheatrales, un concours ful oiivert 

 devant V Academie royale dc la langue espagnole , qui devajt 

 designer ct couronner les ouvragcs destines a etre joues sur la 

 scene. Les pieces couronnees furent au nombre de trois : les 

 Jrtisans [Mencstrulcs] ,Yt7Lr don Candido-Maria Trigueros; les 

 Noces de Gamache par le celebre Melendez Valpes, et V Ata- 

 Itualpa, par don Christoplic- Maria Cortes. Toutes les Irois 

 eurent les honneurs de la representation ; mais aucunc d'elles 

 11' est restcc au theatre. Le public s'occupa a peine de YAtahualpa, 

 tragedic donl le sujet avail etc pris dans rhistoire dc I'ancicn 

 empire du Perou, ct qui, malgre sa regularite, manquail d'in- 

 teret. Iriarte ( don Tomas) accabla les Mcnestrales d'epigram- 

 ines el de sarcasmes; il fut impossible a Trigueros de lulter avec 

 un si rude jouteur : la piece ful retiree du theatre, pour ny 

 ]»lus re)>araitrc. Le sort dc cettc comcdie ful nicritc; car, comme 



