DE LINDUSTRIALISME. .571 



assez civilisee pour que la guei re lui soil ii charge. Sa tendance 

 uniforme est vers la paix... Nous somines arrives a I'epoque du 

 commei'ce, epoque qui doit necessairement reniplacer celle de 

 la. guerre, comme celle de la guerre a du necessairement la 

 preceder... La guerre etait I'impulsion sauvage; le commerce 

 est ie calcul civilise. Il est clair que plus la tendance commer- 

 ciale domine, et plus la tendance gucrriere doit s'affaiblir. Lc 

 but unique des nations niodcTnrs , c'est le repos , avec le repos 

 I'aisance, et comme source de I'nisance, l'industrie. La guerre 

 devient cliaque jour nn moyen plus incfficace d'atteindre ce 

 but. Ses chances n'offrent plus aux individus et aux nations des 

 benefices qui egalent les resultals du ti-avad jmisible et des 

 echanges reguliers ( i ) » 



Ces enonces n'etaicntpas absolumenl irreprochables. M. Ben- 

 jamin Constant, en disant que I'aisance est V unique but des 

 nations modernes, semblait insinuer que les hommes n'ont que 

 des besoins physiques a satisfaire , ce que I'auteur du Traitesur 

 la Religion aurait peut-etre maintenant quelque peine a recon- 

 naitre, et ce qui n'est certainement pas exact. Le but des 

 nations modernes est I'aisance; avec I'aisance, la dignite , la 

 consideration, la gloire,rillustration; et, comme source de tons 

 cesbiens, I'exercice moral et eclaire de toutes les professions 

 utiles , ou, comme s'exprime M. Benjamin Constant, \' Industrie , 

 qui embrasse en effet toules les professions utiles a la societe. 

 Mais, quoique la proposition de I'habile ecrivain manquat 

 peut-etre d'exactitude dans la forme, elle n'etait pas moins 

 tres-importante an fond. C'etait la premiere fois qu'on mon- 

 trait nettement la difference existante entre les anciens et les 

 modernes; c'etait la premiere fois qu'on faisait remarquer aux 

 peuples modernes qu'ils dirigent leur activite vers l'industrie. 

 L'observation , qui maintenant semblerait triviale, etait alors 

 extremement nouvelle, et je crois me souvenir qu'on en fut 

 Iris-frappe. 



Uu ouvrage public peu de tcins apres par un honime dont les 



(1) De i Esfnit de conqueu , c!^., lAiap. 2. 



