LITTERATLRE. ,'i7^ 



giectjue no devaient pas etre imitees par les sculptcui's nio- 

 dernes. Tant qu'il y aura sur la tcrre des h'omraes eclaires, les 

 lois de I'epopee ct ccUes de I'art dramatique seront les meines 

 que du terns d'Homere et de Sophocle, sans que Ton puisse 

 tirer des transgressions que Lucain et Stace se sont permises, 

 d'autres inductions, sinon , qu'il y a cu autrefois, comme au- 

 jourd'hui, des esprits indocilcs, passionnes pour la singularito, 

 qui chercherent a so distinguer meme par des ecarts qui bles- 

 sent la raison et le gout. Quant a la seconde question , il n'est 

 pas nioins demontre que les comedies de Moratin ont atteint 

 le but qu'un poete comique espagnol doit se proposer; qu'elles 

 sont espagnoles, et que les caracteres qu'on y trace portent 

 I'empreinte nationale. Il suffira , pour le prouver, de rappeler 

 ce que dit a ce sujet Marchena, dans le Discours preUniinaire 

 deja cite : « Les vieilles de Baron et da Oui des jciines fillcs, 

 dit-il, sont d'un caracterc different, a la verite : la premiere 

 est vaniteuse et credule; elle a de I'ambition : toute sa manie 

 consiste a vouloir briller a la cour et devenir une grande dame 

 pour se venger des affronts qu'elle a essuyes de la part des 

 femmes des hobereaux de son village. La seconde est supersti- 

 tieuse, avide, tlatteuse : elle n'a d'autre but que de jouir de 

 la grande fortune que possede le vieillard a qui elle veut ma- 

 rier sa fdle; mais I'une et I'autre sont des copies fideles des 

 vieilles de notre pays. Y a-t-il un portrait plus rcssemblant 

 des jeunes gens de families riches de nos villages, que celui de 

 I'amant de la Mogigata ? Que peut-il y avoir de plus parfait 

 que le portrait d'un vieil agent d'affaires de Madrid , de ceux qui 

 se rendent tous les jours aux exercices de devotion de saint 

 Pliilippe Neri, que celui du pere de Clara? » 



II faut pourtant observer, a la louange de Moratin, etpour 

 desabuser ceux qui seraient disposes u le taxer de galUcisme , 

 que , bien loin d'avoir voulu deserter la cause du theatre na- 

 tional, il n'a eu en vue, dans ses comedies, que de venger 

 rhonneur de la litterature castillane. Son but a ete , non-seu- 

 lement d'instruirc ses compatriotes, mais de dissiper aussi les 



