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comprenclre , qui cherchent la verite avec une inqniete can- 

 deiir, et qui la defendent avcc fnnatisme. Cette jeunesse suit les 

 niouvemens de ses maitres , s'associe a leurs combats , a leurs 

 trioniphes , avcc la meme ardour, la meme agitation qui faisait 

 autrefois tressaillir et palpiter la foule attentive a la course des 

 chars. >> 



« Bruyante et studieuse, elle remplit la ville d'Athenes de ses 

 jeux pour celebrer la venue d'un nouveau disciple , et elle passe 

 de longues heures aux lecons de 1' Academic. Athenes est a la 

 fois remplie d'eglises chretiennes et d'idoles. Le polythcisme 

 s'y conserve protege par les arts. Les defenseurs futurs des 

 deux cultes se trouvent confondus , sans le savoir, dans les 

 momes ^coles. Qes jeunes hommes, si graves et si doux , ad- 

 mires de leurs camarades, doiit ils evitent les folies; ces deux 

 inseparables qui , parrtii les seductions d'Athenes , ne connais- 

 sent que le chemin de I'Eglisc chretienne et celui des ecoles , 

 c'est Gregoire de Nazianze et son ami; on les cite dans toute 

 la Grece ; ils excellent dans les lettres et I'eloquence profane. » 



L'auteur de ce morceau trace avec la meme elegance le 

 portrait d'Antioche , ville de plaisirs et de sciences ; celui 

 d'Alexandrie , aussi tumultueuse, aussi pleine d'orages qu'An- 

 tioche est paisibie , I'entrepot de tous les commerces , la patrie 

 de toutes les sectes. M. Villemain nous reprcsente aussi Cons- 

 tantinople , la metropole du mondc el de la religion ; c'est-la 

 que brillcnt tour a tour sur le siege episcopal Gregoire de 

 Nazianze et Chrysostome ; mais en meme terns c'est le centre 

 oil viennent aboutir les sectes inventees par I'esprit subtil 

 d'Alexandrie et la philosophie de la Grece ; c'est-la qii'on vient 

 les mettre a profit , en les produisant a la cour, et en tachant 

 d'y gagner quelqne chambellan, ou quelque eunuque du palais. 

 L;i done se montrcnt dans toute leur nudite les miseres de 

 I'empire d'Orient , le despotisme capricieux des princes , les 

 intrigues du palais , la corruption d'une grande ville , faite 

 Irop vite , qui n'etait ni grecquc ni romaine et semblait une 

 colonie plutot qu'une capitale. Mais Constantinople , par sa 

 nouvcautc meme , n'avait rien dans ses monumens , dans ses 



