486 litti^:rature 



judicicux atlmiratour. Nous lui dcvons les uienies leiiicrciiiicus 

 pour le portrait tie saint Gicgoire de Nazianze , dont il nous 

 retrace les talens pour la parole ct menie pour la pot-sic. Une 

 citation de cet ami des muses, plcin d'imagination, de foi et de 

 melancolie , uu hynine a la fois grec et cluolien de Synesius , 

 I'eleve de Platou tt lo disciple des eveques d'Orient, meritent 

 une attention particuliore; Tunc est bien au-dessus de telle ode 

 philosophique d'Horace; I'autre , inspire par les souvenirs de 

 la Grece et par I'esprit rcveur du christianisme d'alois , res- 

 pire , avec la douceur de Siniouide , quelque chose de la gran- 

 deur du Dante et de Milton, abinu'-s dans la contemplation 

 des choscs divines. En general tous les morceaux que leur ha- 

 bile interprete emprunte aux peres de I'Eglise grecque sont 

 traduits avec une simplicite , une elegance remarquables. 

 Maitre, comme il Test, de notre languc , qu'il sait plier a tous les 

 besoins de ses divers sujets, il a reconnu que la fidelite est le 

 meilleur moyen de latter avec les modeles antiques. Quand on 

 compare sa version facile, pleine desouplesse et d'harmonie a 

 la baibare traduction du theatre grec donnee par le pere 

 Brumoi , on sent quels progres a faits parmi nous un art si im- 

 portant , puisquc c'est par lui que les peuples peuvent com- 

 mercer et s'enrichir mutuellement des tresors de leurs differens 

 idiomes. Ce que je remarque avec plaisir dans un ecrivain aussi 

 poli, et d'une recherche aussi curieuse, quoique toujours de 

 bon gout, c'est le charme qu'il sait conserver au langage du 

 coeur , temoin les prieres de la mere de Chrysostome a son Ills ; 

 \Andiomaque d'Homere , VJErandre de Virgile n'ont rien qui 

 approche de cette tendresse, et qui fasse couler tant de larmes. 

 Je laisse au lecteur le soin de voir comment M. Villemain a 

 su caracteriser les peres de I'jfeglise latine, saint Ambroise, 

 saint Paulin; mais surtout le sublime saint Jerome, dont la re- 

 traite dans le desert etait peuplee et tourrnentee par les images tou- 

 jours presentes des danses voluptueuses des vierges romaines; 

 ce tendre saint Augustin, qui pleurait d'avoir tant aime Virgile, 

 ot Ic tableau des amours de Didon. Sans offenser une re- 

 nommee htterairc , je crois pouvoir avancer que M. Villc- 



