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— M^e Valmore, jeiine veuve, a un proces ct doux amans. L^ 

 gain (le sou proces depeud cii giande partie d'une piece inipor- 

 tante que Jamain, son beau-frere, vient de se procurer. Quant 

 uses amans, il regne entre eux un contraste parfait : Tun, 

 Dubreuil, est un homme froid, circonspect, timide, et qui a 

 pour principe darriver a I'amour par I'estime. « C'est prendre 

 le plus long!»lui dit judicieusement la soubrette. L'autre , 

 Mirbel, est un de ccs hommes qui prennent feu pour le pre- 

 mier projet, pour la premiere idee qu'on Icur presente, pour 

 peu que I'idee soit extraordinaire, ou que le projet soil fou. 

 Aussi, son enthousiasmc change- t-il souvent d'objet, sans 

 autre resultat que de comproraettre sa fortune et de I'exposcr 

 raeme a de plus graves iuconveniens. Mirbel, un beau matin, 

 en lisant le journal chez Dubreuil, son ami, forma le dessein 

 d'une cioisade en faveur des Grecs. Dubreuil va, le lendemain, 

 pour Ten dissuader. Mirbel etait deja parti. Arrive a Lyon, il 

 fut retenu a la noce d'un de ses amis; des-lors, la passion du 

 maiiage allait succeder a I'amour des Grecs , quand par mal- 

 heur un curieux vient a parler du Mont-Jura. Voila aussitot 

 notre homme en voyage; arrive a Venise, les Grecs lui revien- 

 nent en memoire, et il faisait les preparatifs d'une expedition 

 contre les Turcs, quand la police, qui soupconne les gens a 

 moins, s'empare de lui, et il est ramene a Paris de brigade en 

 brigade. C'est le froid Dubreuil qui raconte cette aventure a 

 la jeuue veuve dont te coeur incline sccretement en faveur du 

 bouillant Mirbel. Cependant, Mirbel et Dubreuil se fout reci- 

 proquement I'aveu de leur amour pour ellc, Dubreuil est 

 desole de cette rivalite ; mais Mirbel saisit avec transport I'idee 

 de sacrifier I'amour a I'amitie ; il promet au timide Dubreuil de 

 parler pour lui a M'"" Valmere , et I'engage a se retirer dans 

 un cabinet voisin, a I'approche de celle-ci. En effet, il com- 

 mence une declaration pour Dubreuil; mais bientot, a I'aspect 

 de celle qu'il aime, un autre sentiment I'enHamme; ct quand 

 Dubreuil, qu'il a fait appeler , accourt pleiu de reconnaissance, 

 Mirbel, tombe pour son piopre compte aux genoux de M™^ Val- 

 mere, lui baise tendrement la main. Dubreuil, un peu decon- 

 certe, mais connaissant le caractere de Mirbel, le traite avec 

 indulgence et se dispose meme a lui reudre un service. Mirbel 

 a introduit chez M">'= Valmere un avocat, nomme Dumilard, 

 avec lequel il a fait connaissance au spectacle, il y a deux jours, 

 Enthousiasme des qualites et des talens de son nouvel ami, il 

 est pret a lui remettre 80,000 fr. pour un etablissement chirae- 

 rique d'education que ce Dumilard lui propose. Dubreuil ne 

 voit point d'autre moyen de Ten detourner que de lui dcmander 



