SCIENCES MORAXES. 5/, 9 



qiiand on nc I'envisagc d'aillcurs sous aucune face nouvelle. 

 Suivie ce nouveau systemc et tons ses details renrermes dans 

 trois gros volumes, serait une tache trop lonj^aie : nous nous 

 contenterons d'en donner une idee sommaire. 



Dans le premier iivre , Fauteur eonsidere les facultes consti- 

 tutives et fondamentales de notre etre, et celles qui en derivent 

 immediatement. Ces facultes constitutives sont d'abord les 

 facultes de scntir et d'agir, qu'il regarde comme deux attributs 

 divers d'un menie principe, la sensation, ce qui prouve qu'il 

 est eleve de Condillac. II est vrai que plus tard il insiste sur la 

 faculte d'agir, la principale a ses yeux, et Ton serait tentede 

 croire qu'il regarde, avcc M. Lai'omiguiere , V attention comma 

 le principe fondamental de I'entendement; niais bientot il 

 revient a dire que le sentiment et I'activite, quoique choses 

 distinctes, derivent d'une nieme cause. Voila comment il rend 

 son idee : « Tandis que I'ebranlemcnt d'ou nait la sensation a 

 lieu de la circonference au centre, celui d'ou s'engendre Tac- 

 tion du corps s'opere en sens inverse , du centre a la circon- 

 ference. » 



La troisieme faculte constitutive, dans son systeme, est celle 

 qu'il nomme faculte d'habitude, et a laqiielle il fait jouer le 

 plus grand role dans tons les phenomenes de I'existence. C'est 

 d'ellc qu'il tire le principe de la memoirc. De la determination, 

 dit-il , qu'imprime aux fibres sensitives Taction des objets sur 

 les sens, dans le plienomene de la sensation, il en dcmeure 

 aux organes certaines dispositions ou manieres d'etre, par suite 

 desquelles ils sont en etat de les reprendre, au moins en partie, 

 en Tabsence des choses, et c'est la qu'est la cause immediate 

 du souvenir. Or, ces dispositions ou manieres d'etre qu'im- 

 prime a Torganc cerebral ou a la fibre sensitive Taction des 

 objets sur les sens, il les nomme habitudes, et la capacite de 

 Torgane ou de la fibre a contracter de tellcs dispositions il Tap- 

 pelle faculte d'habitude. Chaque souvenir particulier est aussi 

 le produit d'une habitude particuliere. Cette faculte d'habitude 

 n'appartient pas exclusivemcnt ii la fibre animale : les corps 

 inanimes eux-memes en sont egalement susceptibles, et cette 

 propi'iete se manifeste dans les arbres de nos jardins, dans 

 la malleabilite des metaux, etc. Quelques lecteurs trouvcront 

 jjeut-etre un peu abstruses ces considerations genei'ales ; mais 

 les j)ersonnes qui font de Tetude de la philosophic Icur occu- 

 pation habituellc, saisiront aisement le systeme de Tauteur 

 dans cette rapide analyse. A Taide de cette puissance de Tha- 

 bitude, il reduit a des actes purement automatiques niille 

 actions du corps et de I'activite intelle<Uiclle qui, dans les 



