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d'etre pour avoir I'explieation de celui qui existo, ou prevoir 

 celui qui ne peut tardcr d'cxister. 



Leshommes qui se livrcnt a I'etude des lois sc divisent au- 

 jourd'hui en deux sectes : les uns forment ce qu'ou appello 

 Yecole liistorique , les autres Ibrment W'cnlc pliilosopliitjue. La 

 methode de M. Comte etant la menie que cclle qui est en usage 

 dans les sciences naturelles, son ouvrage, a proprenient parler, 

 n'appartient a aucune des deux. II n'appartient pas a I'eeole 

 historique, puisqu'il n'arien qui ressemble a unc compilation , 

 ou i\ un arrangement de decisions. II n'appartientpas davantagi- 

 a I'ecole philosophique ; ear on n'y trouve ni systemes, ni 

 raisonnemens a priori. (I'est tout simplement la methode d'ob- 

 servation. 



Les sciences de fails et de choses n'ont pas de sectes ; clles 

 n'appartiennent pas plus a une nation qua une autre ; I'ouvrage 

 de M. Comte convient done egalement a toutes. Cependant, 

 certaines parties de sou livre sont dc nature a interesser cer- 

 tains peuples, plus que d'autres. 



La partie qui traite de I'esclavage interessera vivement les 

 peuples ou il existe de nombreux esclaves. A vrai dire, il 

 devrait les interesser tons; car les populations qui se divisent 

 en maitres et en esclaves exercent une influence sur nous- 

 niemes ; niais cette influence n'est apercue que par les hommes 

 habitues a suivre I'enchainenient des effets et des causes. L'in- 

 fluence qu'exerce I'esclavage en Russie, soit sur les maitres, 

 soit sur les serfs, est sentie, au contraire, par la plus grande 

 partie de la population , quoique personne peut - etre n'en 

 apercoive toute I'etendue. Cette partie du Traite dc legislation 

 de M. Comte cxcitera done chez les peuples du nord de I'Eu- 

 rope , chez les nations independantes dc I'Amerique , et dans 

 les colonies qui s'y trouvent encore, un interet plus direct que 

 chez les peuples qui n'ont ni colonies, ni esclaves. 



L'auteur , apres avoir fait sentir I'importancc du sujet , expose 

 quels sont les divers genres d'esclavage qui ont existe ou qui 

 existent encore; il montre I'influence de I'esclavage sur la 

 constitution physique des maitres et des sujets , de meme que 

 sur leurs facultes intellectuelles et morales ; il observe I'effet 

 qu'il produit sur les personnes libres et industrieuses qui n'ont 

 point d'esclaves. II fait voir son influence sur la production et 

 la distribution des richesses, sur raccioissemcnt ou le declin 

 des diverses classes de la population, sur leurs mceurs et leurs 

 idees religieuses, et meme sur I'industrie et le commerce des 

 autres nations qui n'ont point d'esclaves. Dans toutes ces 



