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rompus par la proximite dcs etablissemens eiiropeeus ,*se li- 

 vraient avec ardeur a la traite des esclavcs , et regrettent au- 

 jourd'hui cet infame commerce auquel ils sacrifiaient jusqu'a 

 leurs enfans. Aussi sont-ils pauvres, ivrognes, debauches, 

 fripons et superstitieux. Agriculteurs malhabiles, ils n'ont ni 

 forgerons, ni ouvriers en cuir; a peine quelques tisserands. 

 Toutefois, a mesure qu'on s'ecarte de la cote, on voit renaitre 

 parmi eux I'amour du travail et s'ameliorer les moeurs et les 

 habitudes sociales : la corruption diminue , en proportion de 

 I'eloigneraent de sa cause. 



Au-dessus des chefs reconnus, regne de fait et despotique- 

 ment , dans le Timanni , le Pourrah : c'est une societe secrete , 

 fondee sur la religion, dont elle pretend faire respecter les 

 droits. Brigandages , enlevemens d'hommes et de femraes, as- 

 sassinats, empoisonnemens , le Po«rr«A se permet tout , parce 

 que le nombre de ses membres, le serment religieux qui les lie, 

 la terreur qii'ils inspirent , empechent <qu'on ne leur resiste. 

 Sous le meme nom , une association pareille ne se rend pas 

 moins redoutable chez les tribus desFoulhas-Sousous (i). C'est 

 ainsi egalenient que Dapper peint le Belly-Paaro , societe d'ini- 

 ties toute puissante chez les negres Quojas (2). Le nom meme 

 est presque identique. Enfin , la Societe secrete qui , suivant 

 Mollien (3) , existe dans le Fouta-Toro appartient probable- 

 ment a la meme institution. C'est ici , en un mot, un trait de 

 I'histoire imiverselle. Partout ou les interpretes des lois negli- 

 gent de s'y opposer, on voit, sous le masque respecte de la re- 

 ligion, se former des Societes secretes ; humbles et timides d'a- 

 bord, et ne soUicitant qu'une paisible tolerance; ne s'offrant aux 

 chefs politiques que comme des instrumens propres a rendre 

 les sujets dociles ; recrutees, peu a peu , de quelques ambitieux 



(1) GoLBERY. Voyage en y4fnque.'Y.\ , p. ii4-i>s- 



(2) O. Dapper. Description dc I' Jfrique , p. 368-270. fie//j est le nom 

 de la Divinite. Ibid, p. 259-264- 



(3) G. Mollien. Voyage dans I'interieur de I'Afrique, etc. T. I, 

 p. 281-282. 



