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le niveau du terrain, on pose en travers, ;\des distances de i'", 

 des pieces de bois de o"',i a 0"^,^ d'equarrissage : sur celles- 

 ei, et dans la direction de la route , on place deux rangees de 

 pieces de bois bien I'quarries , de o, 1 5 a o, 1 7 de largeur sur o, 1 3 

 d'epaisseiu" : on les fixe sur Ics traverses , a I'aide de chevilles 

 de bois. Elles laissent entre el les un espace de i™,3. On ne 

 tarda pas a s'apercevoir conibien ce mode de construction 

 etait iinparfait. En effet, le poids des chariots ne devait pas 

 tarder a briser les ornieres , avant que les roues les eussent 

 entierement usees; ce qui exigeait de frequentes reparations. 

 Ccpendant, nialgre les depenscs que cet inconvenient devait 

 cntrainer, on trouvait encore, dans I'augmentation de la charge 

 qu'un cheval pouvait trainer, un avantage suffisant pour rendre 

 ce mode preferable aux routes ordinaires, surtout lorsque 

 les localites permettaient de donner au chemin une legere 

 pente. On remedia en partie a I'inconvenient tres-grave que 

 nous venons de signaler, en placant sur les ornieres d'autres 

 pieces en bois de mcme dimension, qu'on fixait sur les pre- 

 mieres avec des chevilles. II serait superflu de nous arreter 

 plus long-tems sur une especc de route-orniere qui n'a ete et 

 n'a pu etre en usage que dans quelques localites et dans un 

 tems on le bois etait tres-commun. 



On ignore a quelle epoque on employa la fonte pour la pre- 

 miere fois dans les routes- ornieres. Quelques essais furent faits , 

 on 1 738, en Angleterre (i) ; mais les ornieres etaient trop faibles 

 pour la charge qu'on voulait leur faire porter. Comme les 

 canaux furent mis en vogue vers cette mcme epoque, I'atten- 

 tion publique s'y porta tout entiere; ce qui fit negliger com- 

 pletement les routes-ornieres. En 1776 , M. Carr fit eonstruire, 

 pour le service des houilleres pres de Sheffield, un chemin du 

 genre de ceux que les Anglais appellent/jZa«e-mz7 ou tram-rail 

 ( orniere plate ). II consistait en deux rangees de pieces de fonte 

 qui avaient six pieds de longueur et qui etaient fixees sur des 

 traverses avec des chevilles , comme les ornieres en bois. Un 



(1) Trans. Highland society, vol. vi , p. 7. 



