SUR LES CHEMINS DE FER. 649 



rebord s'elevait de chaqub cote , a la partie exterieure de I'or- 

 niere, et empechait que la roue ne put s'echapper a droite on 

 a gauche. Quoique ces chemins fussent preferables aux che- 

 mins a ornieres de bois, ils avaient encore plusieurs defauts 

 tres-graves. Les traverses en bois devaient se pourrir en pen 

 de tems et rendre ainsi necessaires de frequens remplacemens. 

 En second lieu , les pieces de fontc presentaient leur moindre 

 epaisseur a la pression de la roue , et devaient se briser par le 

 moindre choc , a moins qu'on nc leur cut donne de fortes di- 

 mensions, ce qui aurait exige dc trop grandes depenscs. 



On remedia au premier inconvenient en remplacant les tra- 

 verses par des supports en pierre infiniment plus economiques 

 et plus durables, et au second, en donnant a I'orniere une 

 saillle inferieure, qui, sans en augmenter beaucoup le poids, 

 la rendait susceptible d'une resistance plus considerable. 

 L'orniere presentait ainsi , dans son elevation , la forme d'uu 

 rectangle tres-alonge : depuis, I'experience ayant prouve que, 

 lorsqu'on suspend un poids a une barre supportee par ses deux 

 extremites , I'effort le plus grand porte sur son milieu , cela 

 conduisit a augmenter I'epaisseur de cette saillie vers le centre 

 de l'orniere. Par ce moyen ingenieux, on parvint a rendre le 

 chemin tres-solide , sans augmenter beaucoup la quantite de 

 matiere; par la forme elliptique a la saillie, rornicre devient 

 susceptible de la meme resistance dans tons ses points. 



Voici les dimensions qu'on donne le plus ordinairement aux 

 ornieres de fonte. EUes ont i™,2 de longueur : la surface sur 

 laquelle la roue doit rouler a o"',io de largeur. Le rebord 

 qui sert a retenir la roue n'exced« pas o'^joS, et la saillie infe- 

 rieure est a pen pres de la meme epaisseur vers le milieu. Ces 

 ornieres sont placees bout about, et reposent par leurs ex- 

 tremites sur des sujjports en pierre, sur lesquels elles sont fixees 

 a I'aide de chevilles. 



Tels sont, a quelques legeres modilications pres, Ics chemins 

 a ornieres plates employes maintenant en Angleterre. 



Vers 1789, c'est-a-dire, peu apres I'iiitroduction de la fonte 

 dans la construction des chemins, M. Jessop fit construire une 



