RUSSIE. f.o^ 



iicccs Ic principe des interferences, qui est parlaitenient fondc 

 dans la tlieorie mathematique des ondes on des vibrations. 



Tout physicien se rendrait volontiers a I'evidence de ces 

 explications aussi physiques que mathematiques, s'il n'ttait 

 arrete par les considerations suivantes : 



Les rayons dc lumiere, introduits par une petite ouverture 

 dans iin espace obscur, ne se transniettent que dans leur direc- 

 tion primitive, etnon conime le son dans toutes les directions. 

 M. Young n'a adniis de regie que la premiere espece de trans- 

 mission ; mais M. Young, ou plutot M. Fresuel a sa place , a du 

 avoir recours a la secondc pour expliquer certaines parties du 

 phenomene de la diffraction ; ce qui est une contradiction , 

 aucune raison nje pouvant etre alleguee, pour que la lumiere 

 garde sa direction dans la plupart des cas et se disperse en 

 tout sens dans d'autres cas. 



Dans le systeme des ondes, la vitessc de la liuniere au travers 

 des milieux transparens est en raison reciproque des densites, 

 plus petite dans les plus denses et plus grande dans les moins 

 denses, principe qu'Euler avait deja deduit de sa iheorie. Or, 

 ce principe contredit formellement la simple et satisfaisante 

 explication de la refraction que Newton a appuyee de tant 

 d'experiences , renforcees par celle de M. Parrot, dans laquelle 

 on voit une petite bande de rayons solaires se flechir dans un 

 milieu dont les couches ont des densites variables vers les 

 couches plus denses, et, au sortir de ces couches, produire a 

 quelques pieds de distance I'image des couleurs prismatiques 

 aiissi prononcee que dans I'image meme du prisme. Comme 

 cette explication de Newton, si rigoureusement demontree, 

 et qui se prete a tons les phenomenes connus de refraction , 

 met evidemment en principe que la vitesse de la lumiere est 

 plus grande dans les milieux plus denses, il est clair que le 

 systeme des ondes ne pent pas etre le systeme de la nature. 



Enfin , les proprietes chimiques de la lumiere, si generale- 

 nient constatees, repugnent a ce systeme, en ce qu'il n'est pas 

 conccvable que I'ether en repos ne puisse pas agir chimique- 

 menl et qu'il faille qu'il se forme en ondes pour faire cet effct. 

 L'exemple de I'air atmospherique, dont on emprunte les phe- 

 nomenes des sons pour etayer le systeme optique des ondes , 

 refute directement I'idee, que les operations chimiques de 

 I'ether n'aient lieu qu'en vertu du mouvement ondoyant, puis- 

 qu'il est bien connu que I'air atmospherique n'a pas besoin de 

 former des sons pour doployer ses affinites. 



Jl existe im Iroisieme systeme de la lumiere, connu depuis 



