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qui ivvait nicritc tlfs tloi^cs pouf sa noiiNellc en vers, Vllde- 

 gonda, a voiilu sVlancca- dans une cairieio encoic plus diffi- 

 cile; il a compose une nouvelle epopee, sous ce litre : Zei- 

 Lombards a la premiere, croisade. On avail repele que ce poeme 

 serait snperieur a la Jcriisalcin Delivree.'Lcs censures, les de- 

 bats, les brochures se sont multiplies de lous cotes. Au milieu 

 de ces discussions oray;euses, nous ne craij^nons pas d'avancer 

 que ce poeme renferme assez de beautes d'line part, et damper- 

 lections de I'aulre, pour n'etre jias aussi deprecie ni aussi 

 vante qu'il I'a ete jusqu'a present. Nous nous bornons a remar- 

 «(uer ici que les imperfections qui le dej)arent semblent resul- 

 terdu systemeromantique, tandisqueles beautes appartiennent 

 a I'auteur. Peut-etrc celui-ci a-t-il suppose que les memes res- 

 sorts qui peuvent animer \me noiwclle aussi courte que son 

 lldegoiida , pourraient soutenir rinteret d'une longue epopee; 

 et il s'est trompe. Nous donnerons ailleurs une idee plus precise 

 de ce nouveau poeme. 



Quelques etrangers qui ont visile I'ltalie pretendent que le 

 nombi'e des hommes de lettres n'y est pas aussi grand que chez 

 les autres nations. Des Francais nieme n'ont pas hesite a repe- 

 ter qu'ils en ont rencontre tres-rarement , meme dans les villes 

 de quelque importance. Nous nous perinettons de lear faire 

 observer que les litterateius en Italic ne se trouvent point 

 I'eunis et concentres dans une seule ville, comme a Paris; 

 mais qu'ils sont disstiniines dans la plupart des villes un peu 

 considerables. Si Ton e.vceptc les capitales des etats les plus 

 avances en civilisation , quelles sont les villes secondaires ou 

 Ton en remarque bcaucoup , et que Ton puisse comparer, sous 

 ce rapport, je ne dis pas a Milan, a Florence, a Rome, a 

 Naples et a Turin; mais a Pise, a Bologne, a Parme, a Mo- 

 dene, a Pavie , a Brescia , a Verone, a Padoue, a Palermc, etc. ? 



Les Italiens cultivent les lettres plutot par passion que par 

 metier ; ils suivent leurs etudes dans le silence de leur ca- 

 binet; et c'est la qu'il faut les chercher, si I'on veut les con- 

 naitre, et non dans le grand mondc, ou ils paraissent rarement. 

 Voltaire disait : « Les statues se presenlent dans ce pays-la; 

 et les hommes qui pensent se cachent; il faut les deterrer. » 



On se persuadera sans peine que les connaissanccs sont plus 

 repandues en Italic qu'on ne le croit communement, si Ton 

 considere le nombie prodigieux des academies et des societes 

 savantes et litteraires que Ton y rencontie, et dent nous avons 

 indique les plus celebres, et la grandc quantite de journaux 

 de tout genre que Ton y public. La seule ville de Milan en 



