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la Prusse se preparaient a I'aider. La coalition oiganisait une 

 insurrection gcnerale des peuples; olle excitait des souleve- 

 inens jusqu'au milien de I'Empire. II ne fallait qu'un signal. 

 L'Autriche, se flattant que ses victoires allaient le donner, 

 attaqua rarmue francaise sans declaration de guerre. 



Napoleon arrive du fond de la Castillo et frappe comme la 

 foudre. Dans les champs de la Laber, il bat la coalition toute 

 entiere, et detruit une partie de I'armee autrichienne. Si le 

 reste lui echappe, c'est que ses ordres ne sont pas executes 

 a Landshut et a Ratisbonne. Mais I'Autriche est reduitc a de 

 telles extremites que , vingt jours apres £ivoir commence une 

 agression inouie, son generalissime ecrit pour demander la 

 paix. L'Enipereur veut porter sa reponse a Vienne. L'incendie 

 des ponts donne aux ennemis le terns d'arriver devant cette 

 capitale. II faut passer le Danube en leur presence. La fortune 

 se montre quelques momens incertaine a Essling ; niais ses 

 rigueurs ne servent qu'a manifester toutes les ressources du 

 genie de Napoleon, le devoument extreme et la brillante va- 

 leur du soldat. Le general francais prepare a I'instant meme 

 les elemens de la plus eclatante victoire. 



Ici commence le iv® volume, dont nous devons rendre un 

 compte particulier. Tons les ennemis secrets et declares de la 

 France , atteres par les triomphes d'Eckmulh , reprirent une 

 nouvelle activite aux premiers bruits de la bataille d'Essling. 

 La Prusse, dont la troupe de Schill formait I'avaflt-garde, avait 

 desavoue ce partisan et cesse tous ses preparatifs ; elle les re- 

 commenca dans les premiers jours de juin. Un aide-de-camp 

 du roi de Prusse etait dans le quartier autrichien ; un envoye 

 de Francois arrivait a Roenigsberg. Les uegociations entre 

 les deux cours devinrent fort actives. Les rapports des ge- 

 neraux et des agens francais ne cessaient de parler des arme- 

 mens de la Prusse. Les troupes russes entrerent alors en Po- 

 logne, pour seconder les mouvemens des Autrichiens , et pour 

 s'opposer a ceux de Poniatowski. Les lettres de ce loyal che- 

 valier, celles des officiers francais et polonais etaient pleines 

 de reproches sur la conduite des Moscovites. Une correspon- 



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