8i8 LIVRES FRANCAIS. 



on de son imit.ilouf, coutimie-t-il, coutiibiio encore, par sj» pu- 

 n'te ct son elt'giince, ;\ lui oter tout air otianger. >■ Nous crai- 

 gnous que I'habile critique n'ait pas bicn fait coniprondr*; sa 

 pensec; la pnretc et l\''li'gance soiit tlenx qualiU's qui ue sent a 

 dcdai^n(;r dans auciui ouvrago, et qui nc sauraicut nuire a la 

 fuU'lite d"un« traduc-tion, a jnoins de supposer que, I'orii^iual 

 nianquant de cos deux qualiles, \v tratlucleur ne doive , avatit 

 tout, s'ellorcer de les bannir de son style pour rester plus rigou- 

 reusement fidele a son aiueur. Or, _j« ne crois pas que M. H. P. 

 ait eu Ic nioycn de comparer la nouvcUe incnic de Joukovsky , 

 avec I'iniitation qu'cn a donnee M. Hej^uin, ct nous pouvons 

 Tassun-r que les oenvres de cot auteur russe, place par ses com- 

 patriotcs dans ie nombre des ecrivains roniantiques parce 

 qu'il a surtout iaiite les poetes allcmands, ne sout dejjourNues, 

 du reste, ni de purete, ni surtout d'elt^gance. Quant au re- 

 proche que le critique fait a cettc nouvellc de mau(iuer d'ori- 

 ginalite et d'etre trop francaise, il nous scmlile qu'il s'est trop 

 hatu de conchire du j^eneral au particulier. II est vrai que les 

 traduclions ou imitations du russe que Ton nous a donnees 

 jusqu'ici ne portent pas un cachet d'ori^inalite aussi prononce 

 qu'on pouvait s'y altendre. Mais, d'abcud, il faudrait s'enlendre 

 sur ce mot iVorigina/ite. Lc cneur huniain est partout le meme; 

 parlout aussi les passions de I'homaie sont les niemes; elles se 

 modifient seuleUient d'apres les mosurs parttculieres a lei ou a 

 tel people. L'ecrivain qui se livre specialemcnt a I'etudi; du 

 coeur humain et a la peintiu e de ses passions en i^t'neral a done 

 pour domaine I'univers entier; el ses tableaux , pour elre vrais, 

 doivent etre compris de tout le monde. Les specialites sont le- 

 servees a celui qui s'occupe de descriptions locales , physiques 

 ou morales, au nalaralistc, au les^isfateur , a rhislitricn, au 

 pcintre des niceurs enfin ; niais, pour bien traduire Kurs iders, 

 il faut reunir a la connaissance pariaitu dc leur lnn;;uc celle dn 

 Hujet qn'ils ont traite. De la diKiculte de remplir ccsdeux con- 

 ditions indispensablcs a du iiaitre le grand nombre de mau- 

 vaises Iraductii.ins dont nous soninics inoudcs. Si I'ou joint a 

 cctte difficulle le penchant qui nous porte uaturellement vers 

 ies idees dans lesquelfcs nous avons etc eleves, on ne s'etonnera 

 pas que nos traductcurs aillent choisir, pour la plupart, dans 

 les chefs-d'oeuvre des etrangers, non pas ce qu'ils p<uvcnt 

 offrir de ncuf et de vrainiuul orij^inal, nials ce qui est dans le 

 youl de notre litterature, ce qui est deja presque francais. Nous 

 ■croyons avoir saisi ct devcloppe la penseedc M. H. P.; mais, telle 

 que nous Tentendons , die ne pent s'appliquer rigoureusenicnt 

 a I'ouvraye qui nous occupe : le sujct de la nouvelle que M. He- 



