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d'avoir, ce qui iie se rencontre j;iiere, son yoiit exqiiis, sa 

 raison superieurc, son talent d'ecrire; il faudrait encore posse- 

 der la litterature etrang^re dont on voiidrait rendre conipte , 

 aussi parfaitementqu'il possedait lui-meme celle de I'ltalie. Or, 

 les connaissahces profondes, si rares a toutes les epoques, le 

 sont bien plus de nos jours , ou tant d'ecrivains ne s'imaginent 

 nieme pas que la profession d'homme de lettres demande la 

 moindre etude, et prouvent, par leur exemple, que IVtiide 

 n'est pas du moins necessaire poiu' obtenir d'ephemeressucces. 

 D'ailleurs, les ouvrages etendus et substantiels Irouveraient 

 peu de lecteurs, maintenant que, d'aniiee en annee, les classes 

 elevees de la nation perdent les traditions et les habitudes qui 

 leur faisaient un besoin des plaisirs de I'esprit. Mais, a nie- 

 sure que ces nobles gouts s'effacent dans la haute societe, 

 I'aniour de I'instruction , ou du moins le desir d'acquerir quel- 

 ques connaissances superlicielles, I'envie de lire, se repand dans 

 line partie du peuple. De ce double mouvement en sens inverse 

 qui s'opere au milieu de nous, est nee, et devait naitre, I'idee 

 de cette foule d'entreprises qui offrent, dans un petit nombre 

 de pages et ;\ tres-bas prix , le resume de ce que renferniont des 

 ouvrages longs et coiiteux. Les recueils de ce genre sont cer- 

 tainement utiles, sous plus d'un rapport. lis le seraient meaie 

 beaucoup, si Ton y trouvait toujours le talent qui se moiitre 

 dans quelques-uns des ecrits qui les coraposent. Malheureuse- 

 ment, les hommes de lettres qui s'en occupent ont k lutter 

 centre deux grands obstacles. lis manquent a la Ibis d'espace 

 et de lems. L'auteiir du iJt,y//w</ que nous annoncons a etc plus 

 a I'aise. Son volume in-i8 pourrait former deux volumes in-8"; 

 et I'etude qu'il avail faite de la litterature portugaise lui ren- 

 daitfamilier lesujet qu'il devait traiter. Mais, d'un autre cote, 

 il avait tout a faire par lui-memc : on ne connaissait point 

 d'histoire litteraire du Portugal. Au lieu de resumer un ou- - 

 vrage dejii pid)lie, il devait creer cet ouvragc. Cx'tte taclie difli- 

 cile a etc heurcusenieut romplie par M. Ferdinand Dknis, a qui 

 nous devons divers ecrils juslement cslimes, et particulicroiiK iit 

 4e volume intitule : Scenes de la nature sous les tropujucs , ct de 



