SCIENCES PHYSIQUES. 7G9 



f.uniliarise avec les mathematiqucs, et c'est le reproche que 

 iiieritcnt en general les reforiiiateisi^s do Newton. 



M. Deal voiui rait que, clans [jlusieurs de nos articles, aa 

 lieu d'apprecicr pcrsonncUeincttt les aiiteiirs , nous eussions donne 

 une connaissaucc plus convenable de leur ouvrage. Nous n'appre- 

 cions point les auteurs, niais le degre d'instructimi manifeste 

 par leurs eciits. En optiqu?, par exemple, ou il est impossible 

 de faire un pas sans lesecours des mathematiques et sans I'ha- 

 bltude de les appliquer, des qn'un ecrivain laisse voir claire- 

 nient qu'il n'a point satisfait a eettc condition , le critique cesse 

 I'e.Kamen du livre an point ou le leeteur devra le fermer. Les 

 recherches dont M. Deal s'est occnpe ne sont pas du nombre 

 de celles dans lesqutlles on peut etre seconde par un heureux 

 hasard. S'il est necessaire de developper une doctrine pour 

 en montrer I'erreur, nous ne manqnons point a cette obliga- 

 tion; mals, lorsqu'un auteur s'appuie sur de faux principes , 

 ou lorsqu'il abnrde des questions au-dessus de ses connais- 

 sauces, nous ne condamuons |>oint nos lecieurs a le suivre 

 dans les routes 011 il s'egare. C'est ainsi que nous comprenons 

 les devoirs de la critique litteraire. 



A la fin de V Essai sur raiidition , etc. , M. Deal a mis un epi- 

 logue ^on\. nous croyons devoir citer quelques extraits. lis sont 

 empreints d'une profonde tristesse qui se dissiperait ccrtaine- 

 ment, si I'auteiu' connaissait niieux ceux qui ont parle de lui, 

 et ceux auxquels il reproche de n'en avoir rien dit. 



« Pourquoi dissiuiulerions-nous notre esjjoir qu'on jour on 

 reconnaitra quelques-unes des verites <pie nous croyons ren- 

 fermees dans nos ecrits, et qu'ainsi nous n'aurons pas paru 

 un instant sur la terre sans y laisser quelqiie trace fi'utilite ? 

 Mais nous connaissons assez les homme'^ pour savoir que, ren- 

 fermassent-ils I'evidence elle-nicme, elie ne^serait pas accueillie 

 de nos jours- L'histoire de tous les siecles apprehd que les 

 doctrines regnantcs, quel que soit leur objet, sont exclusives, 

 et que la verite, pour etre admise, a de grands efforts a faire 

 pour I'emporter sur I'iuteret et la prevention... Mais, si le 

 goat de la retraite, notre caractere devenu inquiet et notre 

 sante detruite nousempechent deaious livrer aux vi vans, nous 

 frequentons assidument les niorts, chez qui, dumoins, nous 

 somiiics, assures de ne pas trouver de susceptibillte... Nous 

 osonsle dire, I'aniour de la verite et des graiides choses , des 

 choses utiles a I'liumanite et cpii I'lionorent, est une passion 

 ipii n'a cesse de nous anlmei". Nous serious tiop heureux que 

 le teiuoignage s'en trouvat dans nos faibles ouvrages ; les per- 

 fioxiues qui auraient aussi en elles cette disposition ne man- 



