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langue etrusque; il fit, le premier, sortir de ces elemcns une 

 espece de traite historique et grammatical de cet ancien idiome , 

 et montra combien loin derriere lui etaient restes tous ceux qui 

 I'avaient precede dans la memc carriere , tels que Bourguet, 

 Gori, Maffei , Lami, Passeri, Guarnacci , etc. Le resultat le 

 plus important de ses recherches fut d'avoir donne dix-neuf 

 lettres a I'alphabet etrusque , d'avoir determine I'orthographe 

 de cette langue, et fait revivre sa grammaire, d'apres I'auto- 

 rite de ses monumens. II apercut la plus grande analogic entre 

 cette lauguc et le grec et le latin ; et c'est au moyen de ces 

 deux derniers idiomes qu'il interprete et lit tous les monumens 

 qu'il a cherche a dechiffrer. L'erudition de I'auteur est prodi- 

 gieuse ; s'il ne parait pas toujours philosophe , il ne cesse jamais 

 d'etre critique. Il profite de tous les genres de connaissances ; 

 et ce qui rend I'ecrivain encore plus estimable, il donne a son 

 travail le simple titre A'Essai. Malgre sa modestie, il a ete ge- 

 neralement regarde comme le Varron de son siecle. Le seul 

 qui osat le contredire fut Louis Coltellini : il crut voir un 

 bapteme chretien dans un vase etrusque qui representait le 

 sacriflce d'Iphigenie ; ce qui suflit pour donner encore plus de 

 credit a Lanzi et pour rendre ridicule son antagonistc. 



Lanzi avait encore mieux determine I'origine des vases ap- 

 peles communement etrusqucs; il eclaircit meme les tables 

 egubiennes , et ce travail lui merita I'honneur d'etre admis 

 dans I'ordre patricien de la ville de Gubbio. 



Au milieu de ces savantes recherches , Lanzi s'occupait en- 

 core d'autres etudes, plus utiles ou plus agreables. II cultiva 

 les Muses des sa premiere jeunesse ; il traduisit et comraenta 

 Hesiode , dans les vers duquel il croyait entrevoir la doctrine 

 biblique de Moise; il composa meme quelques ouvrages de 

 devotion rcmarquables par leur elegance et par cette sorte de 

 tendresse pieuse qui caracteiise les productions jesuitiques de 

 ce genre. Mais toutes ces occupations, plusieurs maladies, et sa 

 vieillesse, ne detournerent jamais son attention des chefs-d'oeuvre 

 de la peinture ; il voyagea dans presque toute I'ltalie pour les. 

 examiner et les comparer. II publia , en 1791 , le premier essal 



