II. ANALYSES D'OUVRAGES. 



SCIENCES PHYSIQUES. 



Memoires de i,a Societe de physique et d'histoire 



NATUREIVLE DE GeNEVE (i). 



Les Memoires des societes savantes sont an nombre des 

 ouvrages dont les journaux litteraires et scientifiques rendent 

 compte le plus raremcnt : il est probable que la diversite meme 

 des sujets qui y sont traites est une des causes qui eiripechent 

 de les extraire, et qui engagent souvent ales negliger. Cepen- 

 dant, ces collections ont, aiux yeux de ceux qui aiment a suivre 

 les progres des sciences , divers genres d'interet. Le choix des 

 memoires qu'elles renferment se fait en general avec plus de 

 reflexion que dans la plupart des livres. Ces memoires ont 

 souvent ete elabores par la discussion publique; ils ne sont 

 generalement admis que lorsqu'ils contiennent des faits nou- 

 veaux et constates. Les simples hypotheses sont proscrites par 

 presque toutes les academies modernes. A ces avantages intrin- 

 seques les memoires des .societes savantes joignent un autre 

 genre d'interet, c'est que, tandis que les livres ordinaires ela- 

 bores par un seul homme prouvent le travail ou le talent indi- 

 viduel , les memoires collectifs font par cela meme connaitre 

 I'etat intellectuel de la ville ou du pays qui leur donne le jour. 

 On y voit d'ordinaire assez bicn et la direction generale des 

 esprits, et la preeminence de certaines etudes sur d'autres, et 

 le degre d'instruction generale represente par le nombre de 

 ceux qui, dans une population donnee, sont susceptiblcs de 



(i) Geneve, 1826 ; Paschoud. Paris, le m^me. 3 vol. in-40 avec 

 gravures. 



