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laits perinettent dc suivre I'accusation sur le terrain qu'ellc- 

 nieme a ohoisi. On declame centre la licence ; il ne faut pas se 

 contenter, pour repondre , de dire que la crainte des abus 

 n'autorise pas a proscrire I'usage. La licence, dont on nous fait 

 peur , il n'est pas vrai qu'elle existc ; il n'est pas vrai que la 

 legislation soit incomplete ou inefficace ; il n'est pas vrai que 

 les tribunaux aient ete indulgens jusqu'a la mollcsse. 



D'apres toutesles leglrfs du droit, ceux qui accusent doi- 

 vent fournir les preuves de la culpabilite. Ici, les detracteurs 

 de la societe, et de la presse qui en est I'organe, accu- 

 jnulent les generalites declamatoires , mals n'articulent aucun 

 fait precis et ne prouvent rien. C'est la presse accusee , qui , 

 elle-meme , fournit la demonstration de son innocence. Que 

 ron interroge ses produits , que Ton recherche quelle tendance 

 de I'esprit du siecle ils manifestent , et Ton verra si la societe 

 est licencieuse , iramorale , impie , amie des diffamations et du 

 scandale ; ou bien , au contraire , si elle ne se porte pas avec 

 une ardeur toujours croissante vers les etudes serieuses , et si 

 le gout pour la verite n'est pas le earactere distinctif qui im- 

 prime a notre siecle le sceau particulier sous lequel il se pre- 

 «entera dans I'histoire. 



Parmi les nombreuses publications auxquelles la discussion 

 actuelle sur la presse a donne naissance , rien n'est plus remar- 

 quable que le travail de M. Daru. II y a dans ses chiffres une 

 eloquence que nul n'a essaye de refuter. Les tableaux statis- 

 tiques, dresses sur I'etat de la librairie depuis i8i i , interessent 

 vivement I'histoire litteraire , et seraient precieux a recueillir, 

 alors meme qu'ils ne se rattaclieraient pas au grave debat legis- 

 latif al'occasion duquel ils ont etc publics. 



M. Daru a dresse ces tableaux, pour la partie bibliographique, 

 a I'aide de I'excellent Journal de la Librairie que M. Beuchot 

 redige avec une si louable exactitude. Il faut savoir, pour I'in- 

 telligence du tableau qui va suivre , que les ouvrages n'y sont 

 ,point separes par IcuF format; c'est la feuille d'impression qui 

 a ete prise pour I'unite , servant de, base au calcul ; peu ini- 

 porte que cette feuille soit pliee en 2 , en 4 ? en 8 , en 1 2. 



(Voy. le Tableau ci-joint.} 



