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La difference entre les recoltPS obleniics par romnloi <les 

 nioyens artificiels , au dela de cciles que Ton aurait pii esperer 

 de I'etat naturel du lerrain, pouvait servir a fairc indicpier en 

 chiffres le nombre de degres de ferlilite gagnes pai- la cultmc 

 adoptee (i). 



Les premiers nonibres n'exprimaient cpie des suppositions 

 plus ou moins vraisemblablcs ; mais , rectifies dans la suite 

 pendant un grand nombre d'annees , et par des experiences 

 frequeinment reiterees, leur moyenne devint ime certitude 

 normale. 



Ces memes experiences servirent egalement a determiner le 

 rapport de la recolle avec la diminution de fcrtiiite qu'elle avait 

 occasionnee : connaissance si iniportante pour le cullivatcsir; 

 indispensable pour I'eflairer snr la succession de recoltes qui 

 convient a son terrain et a ses moyens. 



11 restait encore une difficulte a vaincre : 



Le baion de Voglit ne mit aucune importance aux expe- 

 riences agricoles faites sur une etendne de teri'ain moindre 

 qu'un hectare. La subdivision d'nu terrain precieux dans la 

 proximite des villesluifournissait danssa terre plusdesoixante- 

 dix enclos, d'lm lerrain tres-varie. II consacroit a chnque expe- 

 rience un enclos entier. 



Un enclos ainsi cultive ne pouvait pas se comparer avec le 

 resultat d'lme culture differentc dans une autre annee , parce 

 querinflnence de la fertilite ou de la sterilite de I'annee aurait 

 rendu toute comparaison iilusoire. 



(i) Les applications numeriques supposent une mesure, et par con- 

 sequent, une unite. Eiies supposent de plus que les grandeurs nicsn- 

 rees sont, jdans toutes leurs parties, de meme nature que Viinite qui 

 sert de terme de comparaison. Dans les essais de statisliquc a'rricolc 

 dont il s'agit ici , on ne voit point d'unite; et, quand m(?me on en 

 choisirait une, les grandeurs auxqueiles on I'appliquerait ne lui se- 

 raieiit point homogenes , et la comparaison ne pourrait elre etablie 

 qu'entre une ou quelques-unes des proprietes de ces grandeurs , et 

 celle ou celles que I'unite possede aussi , et de la m^me nsaniere. Les 

 difficulles que Ton cprouve, en economie politique, pour fixer le 

 sens du mot faleur sont beaueoup plus graudes dans la statislinue 

 agricolc : les degres de vtgiieur naturelle et de richesse. d'un terrain ne 

 peuvent ^Ire considercs iusqu'a present que comme des essais d'an- 

 plications d'une hypodi^se a une question que Ton ne sait pas re- 

 soudre. Malheureusement, la pluparl des ecrits de cette collection 

 sont foiides sur cette hypothese, la developpent et la montrent sous 

 differcns aspects, sans la rendre plus claire , ni plus vraisemblable 



(N. d. R.) 



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