Beiträge zur Naturgeschichte der deutschen Schlangen. 285 



Gegenüber der zornigen glatten Natter zeigt gerade den 

 entgegengesetzten Charatiter die friedliche, harmlose Ringel- 

 natter; nie sah ich eine mit der andern im Streite, noch 

 konnte ich sie je dazu bewegen, mir in die entgegengehal- 

 tene Hand zu beissen, was die glatte Natter sehr gerne thul. 

 Dr. LinckO drückt sich darüber also aus: „Keine der Rin- 

 gelnattern, die ich erst meine Gestalt in's Auge fassen Hess, 

 biss an. Sie theilt also mit so manchen höheren Thieren 

 jene Ehrfurcht vor der Form (und dem Auge?) des Men- 

 schen, und die Empfänglichkeit für diesen Eindruck stellt sie 

 mir in geistiger Beziehung näher an den Elephanten , das 

 Pferd, den Löwen, als die meisten ihrer Schwestern." 



Man sieht, die Ringelnatter ist ein Lieblingsthier des 

 genannten Autors, und ich will hier nur bemerken, dass die- 

 selbe auch dann nicht beisst, wenn man hinter einem Brette 

 oder hinter einer Thüre versteckt, mit der Hand in den Be- 

 hälter greift. Dass es höchst seltene Ausnahmen giebt, giebt 

 auch Linck an, obgleich es mir noch nicht vorgekommen 

 ist. Es unterscheidet sich somit die Ringelnatter von der 

 glatten, dass sie weder ihres Gleichen , noch den Menschen 

 beisst. 



In die verschiedenen Behälter, worin ich die Schlangen 

 aufbewahrte^ stellte ich eine flache, mit Wasser gefüllte Schüs- 

 sel, obgleich Linck auffallender Weise dergleichen Vorrich- 

 tungen für unnölhig hält, indem die deutschen Schlangen, mit 

 Ausnahme der Schwalbacher Natter, durchaus kein Wasser 

 zu sich nehmen sollen. Zu diesen Ausnahmen gehören aber, 

 meinen zahlreichen Beobachtungen zufolge, auch noch die 

 Ringelnatter, die Kreuzotter und die glatte Natter; es bleibt 

 somit gar keine mehr übrig, die nicht trinkt, und zwar nicht 

 bloss Wasser, auch Milch. 



Diese Eigenschaft beobachtete ich zuerst bei der glat- 

 ten Natter , deren ich zwölf Stück in einer geräumigen, mit 

 Moos und Grund bedeckten Kiste aufbewahrte. Eine niedrige, 

 mit Wasser gefüllte Schüssel war so in dem Moose einge- 

 bettet, dass die Schlangen ohne Mühe, darüber hinweggleiten 

 konnten, und es währte nicht lange Zeit, so machte ich folgende 



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