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ders die glatte Natter durch die inleressanle Art und Weise 

 aus, in welcher sie ihre Beute — die Eidechsen — bekämpft. 

 Sonderbarer Weise bezeichnet man dergleichen Beobachlun- 

 gen als höchst seltene, als ein wahres Forscherglück, und 

 während Lenz aus eigener Erfahrung gar nichts anzuführen 

 weiss, so war Linck nur höchst selten, und dann nur un- 

 vollständig, nicht von Anfang bis zu Ende, Zeuge dieses Vor- 

 ganges; auch gesteht er (8.88) geradezu, dass es ihm nie 

 glückte , als Zeuge dem Mahle selbst beiwohnen zu dürfen, 

 da dies nur nächtlicherWeise von Stalten gegangen sei. 



Bevor ich das Unwahrscheinliche dieser letzteren Be- 

 hauptung nachweise , erlaube ich mir vorher einige meiner 

 sehr zahlreichen Beobachtungen darüber anzuführen, in wel- 

 cher Weise die glatten Nattern ihre Beute bekämpfen und 

 verschlingen. Zugleich bemerke ich, dass Herr Professor 

 Luschka sehr häufig Zeuge dieser interessanten Scenen war. 



Wie ich schon früher bemerkte, hielt ich mir ein Dut- 

 zend glatter Nattern in einer Drahtkiste, und begann meine 

 Versuche damit, dass ich der genannten Gesellschaft eines 

 Nachmittages drei kleine Eidechsen überliess. Kaum hatte ich 

 die Kiste wieder geschlossen, so eilte ohne weitere Um- 

 stände eine meiner Nattern auf die nächste Beute zu, packte 

 sie mit weit geöffnetem Rachen mitten am Leibe und drehte 

 sich , mit dem Kopfe voran, so lange im Kreise herum, bis 

 sie drei auf einander liegende Schlingen um ihr Opfer gezo- 

 gen hatte. Nachdem die Eidechse auf diese Weise fest ge- 

 knebelt war, so dass nur Kopf und Schwanz die engen Rin- 

 geln überragten, so Hess die Natter ihr Opfer am Leibe los, 

 tastete züngelnd umher, biss sogar in blinder Wuth ihren 

 eigenen aufgedrehten Körper, bis sie endlich nach einigem 

 vergeblichen Suchen den Kopf der Eidechse fasste, die Schlin- 

 gen allmählich löste, und ihr Opfer bedächtig verschlang. 

 Der Mechanismus des Schlingens ist ganz derselbe wie bei 

 den Ringelnattern. 



Kaum war diese anstrengende Arbeit vollbracht, so 

 eilte sie auf ein zweites Opfer, öffnete den Rachen, fasste 

 dessen Kopf, und jetzt entstand ein langer , hartnäckiger 

 Kampf. Die Eidechse hatte noch zur rechten Zeit den ge- 

 fährlichen Feind bemerkt^ öffnete schon lange vorher ihren 



