Beiträge zur Naturgeschichte der deutschen Schlangen. 291 



Rachen , und kam dadurch dem feindlichen Angriffe zuvor, 

 indem sie im kritischen Momente den Oberkiefer des weit 

 geöffneten Schlangenrachens erhaschte. Von nun an entspann 

 sich ein über sechs Minuten andauernder Kampf, wobei sich 

 die Schlange durch zornige Rück- und Seitwärtsbewegungen 

 von der festgebissenen Eidechse zu befreien suchte. Die 

 letztere hielt tapfer aus, Hess sich im Kasten vielmals her- 

 umschleifen, ohne dass es der Natter gelang, mit Schlingen 

 sie zu fesseln. Bei diesem Kampfe kam die ganze übrige 

 Gesellschaft in Aufregung, wurde zornig; aber anstatt zu 

 helfen, packten sie ihre bedrängte Schwester oder sich sel- 

 ber gegenseitig am Kopfe oder Leibe, was einen wunderli- 

 chen Anlick gewährte. Endlich befreite die Natter ihren 

 Oberkiefer^ packte durch eine rasche Bewegung den ganzen 

 Kopf der Eidechse, und würgte dieselbe, diesmal ohne Schlin- 

 genbildung , langsam hinunter. 



Nach dieser Anstrengung dachte ich, hätte die Schlange 

 genug, aber nein; kaum war sie mit dem Verschlingen ihres 

 zweiten Opfers zu Ende, so eilte sie geraden Weges auf das 

 dritte, packte die fliehende Eidechse an der Schwanzwurzel, 

 musste sich aber diesmal mit dem abgebrochenen und zap- 

 pelnden Schweife begnügen, während die verkürzte Eidechse 

 glücklich entkam. Von nun an Hess ich von Zeit zu Zeit eine 

 Anzahl Eidechsen in den Kasten , und war im Verlaufe die- 

 ses Sommers so häufig Zeuge ähnlicher Scenen , dass von 

 einem seltenen Zufall oder von einem Forscherglück durch- 

 aus nicht mehr die Rede sein kann. 



Wie ich schon oben bemerkte^ war Linck nur selten 

 und dann nur unvollständig Zeuge dieser Vorgänge, wess- 

 halb er ohne weitere Beweise die Behauptung aufstellt, dass 

 die glatten Nattern des Nachts ihren Raub verzehren ; auch 

 Lenz scheint zu dieser Annahme geneigt, und machte mit- 

 unter bei Mondschein Ausflüge nach bekannten schlangen- 

 reichen Orten, doch ohne allen Erfolg. Gegen solche durch- 

 aus unbewiesene Annahmen habe ich Folgendes einzuwenden. 

 Die glatten Nattern, was auch Linck nicht bloss von die- 

 sen, sondern überhaupt von allen Schlangen zugesteht, se- 

 hen so schlecht und unsicher, dass sie nicht bloss häufig 

 fehl beissen , und ich selbst beobachtete öfters, dass diese 



