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drei erst genannten Schlangenarten, welche ich theils in Glä- 

 sern, Iheils in geräumigen Draht- und Glaskästen in meinem 

 Arbeitszimmer gefangen hielt, und sie tagläglich beobachten 

 konnte. 



Trotz der grossen Anzahl, in welcher sie ihre Behälter 

 gemeinschaftlich bewohnen müssen, vertragen sie sich doch 

 ganz gut mit einander; nur die glatten Nattern liegen häufig 

 in Fehde, indem sie einander am Leibe oder Kopfe packen. 

 Fassen sie sich zufällig bei solchen Händeln gleichzeitig am 

 Kopfe , so verwickeln sie sich mitunter durch gegenseitiges 

 Eingreifen der nach rückwärts gekrümmten Zähne, wodurch 

 der Kampf oft sehr langwierig wird, indem sie nach entge- 

 gengesetzten Richtungen rückwärts ziehen, und die schwä- 

 chere der stärkern folgen muss. Man kann dergleichen Sce- 

 nen auch willkührlich hervorrufen, wenn man mit beiden 

 Händen je eine Natter nahe am Kopfe fasst und sie gegen 

 einander hält. Auch finden sie sich zu solchen Kämpfen sehr 

 geneigt, wenn man sie neckt, oder plötzlich mit Wasser be* 

 sprützt; aufgeschreckt eilen sie dann zornig nach allen Rich- 

 tungen, und packen einander in blinder Wuth. Da, wie ich 

 weiter unten ausführlich angeben werde, die glatten Nattern, 

 sowie alle deutschen Schlangen sehr gerne Wasser trinken, 

 so darf man die soeben beschriebenen Zornesäusserungen 

 beim Besprützen des Bodens nicht auf Rechnung des Was- 

 sers, sondern der plötzlichen Ueberraschung, der Störung 

 ihrer Ruhe u. s. w. bringen. Man darf sich dadurch nicht 

 täuschen lassen, und etwa gar eine absolute Wasserscheu an- 

 nehmen wollen, wie es in so auffallender Weise Dr. Linck*) 

 thut, wenn er sagt: „Trinken ist der glatten Natter einGräuel; 

 selbst feuchter Atmosphäre sucht sie den Eintritt in ihr In- 

 neres zu verwehren, und gräbt , ihr zu entgehen, den Kopf 

 in den trockenen Untergrund. Ich sah sogar eine Schling- 

 natter, der es nicht rasch genug gelang, auf diese Weise 

 sich vor dem aufsteigenden Wasserdunste zu sichern , den 

 trocken gebliebenen Leib einer Schwester in den Rachen 

 fassen und diesen dadurch hermetisch schliessen 1!" Das ist 

 doch etwas stark. 



1) S. 87 in der oben citirlen Schrift. 



