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et Palmer, entre le 6 mai et le 13 juiu^). Nous avons pu examiner 17 dia- 

 positifs d'une manière plus ou moins détaillée pour étudier la structure de 

 la queue. Sur la planche I ci-jointe je donne les dessins ou plutôt les croquis 

 schématiques qui m'ont servi à la construction théorique de la queue. Les 

 autres diapositifs sont ou des doubles exemplaires, ou présentent la queue 

 trop courte et insignifiante pour être examinée en détail. 



Plusieurs circonstances ont empêché d'obtenir des séries d'expositions 

 de durée uniforme; voici ces durées: 



Mai 



La plus grande longueur de la queue eut lieu le 10 mai; sur la photo- 

 graphie elle put être suivie jusqu'à 10 degrés, et la comète se présentait à 

 l'oeil nu comme une étoile de 4.5 grandeur. Vers le 15 mai elle n'était que 

 de 5?7 pour l'exposition de 2*4. Vu le vague causé par l'état du ciel, les 

 différences dans les durées d'exposition, les changements delà longueur delà 

 queue sont moins intéressants que les changements dans sa forme. 



Le plus grand changement se voit entre le 6 et le 7 mai, quand les 

 expositions duraient moins d'une heure. Sur le diapositif du 6 mai, — ex- 

 position de 30 minutes, — la queue présente sa partie principale, 7° de lon- 

 gueur, entourée de courts rayons sortant de la tête. Sur le diapositif du 

 7 mai (exposition 55 min.) on voit une quantité de rayons à chaque côté de 

 la branche principale qui sont moins longs que la nuit précédente, et la co- 

 mète a une forme tordue qui paraît être produite par la rotation de la tête 

 autour de l'axe passant par le Soleil et le noyau. Certes, ce n'est qu'une 

 comparaison grossière, car une pareille rotation est un non-sens mécanique. 



Le même phénomène se voit sur le diapositif du 8.0 mai (PI. I, fig. I), 

 mais ici la torsion s'étend plus loin à partir de la tête. Des faibles traces 

 de cette forme se remarquent encore sur le diapositif du 9.99 mai. Sur le 

 diapositif du 18.98 mai (fig. V), la queue est mince et un peu courbée, la 

 concavité se trouvant sur le côté antérieur par rapport au mouvement dans 

 l'espace. Le 15 mai la longueur de la queue est la même que le 18 mai; 

 la moitié inférieure est droite, la moitié supérieure un peu courbée comme 

 le 18 mai. 



Le 19 mai: légère courbure; la queue est plus courte et plus faible. 



1) Ibidem. — Coddington et Palmer, pgg. 147—150. 

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