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LÉGUMES DE GRANDE CULTURE 



La lutte pour l'existence, struggle for iife, suscite partout à tous les produits 

 du sol des concurrents de plus en plus puissants ; quelques productions cepen- 

 dant échappent mieux que d'autres à cette influence parfois destructive de tout 

 bénéfice. Ce sont celles qui se consomment pour ainsi dire sur place, à l'état 

 frais ; celles qui sont créées autour des grands centres de population, celles qui 

 donnent lieu à des exploitations de quelque étendue et qui, si elles sont bien 

 établies et soignées, donnent des rendements considérables et des bénéfices 

 assurés. Fréquemment les cultivateurs se bornent à quelques spécialités, parfois 

 même à une seule, au risque de finir par épuiser le sol et par obtenir des pro- 

 duits de moindre valeur. Nous nous proposons de passer en revue les légumes 

 qui peuvent, dans les conditions actuelles, être cultivés sur une grande 

 échelle; le cultivateur devra se borner à choisir ceux dont le produit est 

 demandé sur le marché qu'il dessert ou qu'il compte desservir; il pourra 

 également cultiver en vue de l'exportation et en ce cas il devra s'efforcer de 

 produire des quantités suffisantes pour constituer soit seul, soit avec le 

 concours de ses voisins, des cargaisons d'une certaine importance, afin de 

 diminuer d'autant le fret et les frais généraux. Certaines cultures peuvent 

 également avec succès être établies en vue de la fabrique des conserves 

 alimentaires, industrie de création assez récente, qui progresse rapidement et 

 dont le rendement sera longtemps rémunérateur. 



Nous pourrions — comme l'a fait M. Henry de Vilmorin dans une confé- 

 rence donnée en juin 1892 au Congrès agricole de Troyes — diviser les plantes 

 en deux groupes : celles destinées aux plaines ou plateaux et ne réclamant pas 

 d'arrosage, et celles convenant mieux aux vallées, aux terres fraîches ou 

 arrosables. Mais nous considérons cette division comme superflue pour nos 

 régions, généralement basses, où l'usage des irrigations et même des arrose- 

 ments est pour ainsi dire inconnu et où cependant beaucoup de légumes sont 

 cultivés à la perfection. Les terres élevées de Belgique comprennent seule- 

 ment les parties plus ou moins rocheuses des provinces de l'Est du pays, ainsi 

 qu'une certaine étendue des sables de la Campine où les cultures en grand ne 

 sont guère possibles que pour quelques spécialités, comme les asperges. 



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Artichauts. — Cette espèce conviendrait à la grande culture des environs 

 de la capitale et de quelques grandes villes. Le produit en est facilement trans- 

 portable. Les meilleures variétés sont : Y Artichaut gros vert de Provence ou 

 de Laon, à grosse tète verte ; le violet, moins fort, à tète violette, on l'appelle 



