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cuisans , insupportables à eux-mêmes, et encore plus 

 aux autres , ils seroient réduits à TafFreuse nécessité de 

 vivre et de mourir sans amis. 



Qu'ils se défendent des illusions de Tamour propre , défaut 

 presque dominant aujourd'hui ; qu'ils n'attachent à leurs idées 

 qu'une légère importance , et qu'ils défèrent toujours aux: 

 avis de ceux qui ont sur eux l'avantage de l'âge et de 

 l'expérience ; que la modestie accompagne toujours leurs 

 paroles , elle est l'apanage du vrai mérite , et la parure, 

 des vertus ; qu'ils s'abstiennent de censurer sans nécessité 

 lés Ouvrages de ceux qui parcourent la même carrière : 

 les critiques sont des êtres parasites qui vivent presque 

 toujours aux dépens de la réputation d'autrui. A cette 

 habitude de censurer les ouvrages des hommes , se joint 

 aussi celle infiniment plus dangereuse de critiquer ceux: 

 de la Divinité. On blâme ce qu'on ne peut comprendre 

 ou ce qui déplaît ; on ne trouve par-tout que désordre ,' 

 et on se plaint que le cruel éperyier déchire à la face du 

 ciel l'innocente et timide colombe. 



Cet esprit de critique , dit un Écrivain de nos j ours , conduit 

 à l'athéisme , et devient fatal à la Religion qui est le lien 

 naturel du genre humain , l'espoir de nos passions sublimes , 

 le dédommagement et la consolation de nos maux. Insen- 

 sibles au spectacle du monde , les athées se privent de la 

 douce consolation de trouver dans l'Auteur de la nature 

 un rémunérateur , un père et un ami» 



L'étude de l'Histoire naturelle , en occupant tous les 

 rtiomens de ceux d'entr'eux qui pourront s'y livrer , léuf 

 tendra léger le poids du temps qui pèse sur tant de 

 personnes. Elle leur apprendra à supporter avec courage 

 la faim et la soif , le chaud et le froid ; elle les accoutu- 

 mera à la tempérance et à la sobriété ; les fatigues endur-' 

 ciront leur corps , les contretemps exerceront leur pa-^ 

 tience ; un simple repas pris sur l'herbe , à l'abri d'utl 

 Tomt J, -^ 



