jT^viiJ INTRODUCTION. 



Par uae fatalité inhérente à la science , des Botanistes 

 avec de grands talens ne publieront jamais rien. Une timidité 

 poussée à l'excès , le de<;ir de vivre inconnu , le peu 

 d'habitude d'écrire , la diiTiculté de coordonner ses idées. 

 Il cherté de l'impression , l'incertitude de la réussite d'un 

 Ouvrage , sont autant d'obstacles qui les arrêtent. A leur 

 décès , leurs bibliothèques , leurs manuscrits , leurs herbiers , 

 leurs collections , tombent entre les mains de parens qui 

 ne partageant pas leur goût , vendent , morcellent, divisent 

 l'héritage , et les fruits d'une vie laborieuse sont perdus 

 et pour la réputation de l'Auteur et pour la société. Tel 

 est le sort des travaux de la plupart des Botanistes. 



Si nous portons nos regards sur le passé, nous verrons 

 que de très-grands Botanistes ont été privés de la conso- 

 lation de publier leurs Ouvrages. Le Botankon ParisUnsc 

 de Vaillant a été publié par Botrrkaavc ; les cuivres de 

 Barrdur ont été mis au jour par A. Jiissuu ; ceux de BdUval 

 par Gllibcn ; ceux de Gcsncr par Camerarius et Schmidd ; les 

 manuscrits de Dombcy , en partie par V Héritier ; ceux de 

 Commcrson par plusieurs Naturalistes ; ceux de Plumier ont 

 été déposés à la Bibliothèque nationale. Le zèle des Bota- 

 nistes peut-il braver tous les obstacles ? 



O tnfausto sidère nata scientia absque ullo pramio! tu sola / ( 1 3) 



IIL*^ Le luxe des Ouvrages modernes de botanique , la 

 beauté et le fini des figures sur cuivre qui ont été portés 

 depuis un siècle à un degré de perfection qui ne laisse 

 rien à désirer , leur donne un prix excessif. La mauvaise 

 méthode des figures enluminées en triple souvent la valeur ; 

 cependant on peut assurer qu'elles sont inférieures en 

 tout point aux belles gravures en noir qui expriment 

 mieux le port et le caractère des plantes que les enlu- 

 minures dont les couleurs presque toujours fausses , et qui 



(id) \ 0)CZ Criticabotanka , page 425. 



tendent 



