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lois sur la Librairie. VII. ^ La manière de philosopher des 

 Botanistes de nos jours , et leur caractère. 



L*^ La diminution des fortunes en France , sera un 

 obstacle d'autant plus grand aux progrès de la Bota-* 

 nique , qu'il résulte qu'au moment où les fortunes ont 

 diminué , tout a augmenté de valeur. Pour travailler 

 utilentenr aux progrès des sciences , il faut que l'homme 

 de lettres n'éprouve pas le besoin et qu'il ne soir pas 

 réduit à calculer ses moyens d'existence. Il y auroif 

 beaucoup plus de gens instruits , et par conséquent les 

 sciences feroient beaucoup plus de progrès , si les per- 

 sonnes qui sont nées avec un goût décidé pour un. art 

 ou une science quelconque pouvoient s'y livrer. Mais 

 pour s'instruire en Histoire naturelle , il faut acheter des 

 livres , faire des voyages qui entraînent à des dépenses- 

 considérables , bien supérieures à la fortune du plus grancj 

 nombre des particuliers, qui ne pouvant se les permettre, 

 sont forcés d'abandonner une carrière où ils auroienr pu 

 réussir, pour en suivre une où ils puissent trouver des moyens 

 d'existence. En Botanique sur-tout on voit des jeunes gens 

 pleins de courage et d'ardeur se livrer à cette science 

 qui est vraiment attrayante , avec une espèce de fureur , 

 avec toute l'énergie de la nature. Les deux ou trois pre- 

 mières années ils trouvent un aliment à la faim qui les 

 dévore; mais après avoir parcouru les environs de leur do- 

 micile , ils commencent à se lasser de voir toujours les 

 mêmes plantes ; ils sentent alors le besoin de voyager , pour 

 entretenir leur ardeur et acquérir des connoissances. Mais 

 les voyages sont coûteux , fatigans , pénibles , dangereux : 

 le courage manque aux uns , la fortune aux autres ; la 

 santé à quelques-uns ; la réflexion vient , le décourage- 

 ment la suit de près , et presque tous abandonnent une 

 science qui ne leur offre aucun avantage. Voilà pourquoi 

 il y aura toujours très-peu de vrais Botanistes , et qu'en 

 Histoire aaturelle , science qui ne s^apprend pas dans le 



