xîv INTRODUCTION, 



Une antre raibcn péremptoire qui a déterminé les mé^ 

 dccins partisans d^Hippocrate , à l'emploi d'un très- petit 

 nombre de végétaux' , comme médicamens , c'est qu'ils se 

 sont assurés par un sutnsant nombre d'observations , que 

 précisément les maladies pour le traitement desquelles on 

 a vanté le plus grand nombre de plantes , sont celles qui 

 e;i.iérissent tout aussi bien abandonnées aux seuls efForts 

 de la nature , comme les fièvres , les inflammations , leà 

 maladies qui exigent la dépuration de la masse du sang , 

 les plaies , les fractures , etc. 



Nous voyons avec regret que la matière médicale , cette 

 branche importante de la médecine , ne fera que des 

 progrès peu rapides , si toutefois elle en fait ; la raisoiî 

 en est dans l'état même des choses. Le médecin qui le plus 

 souvent n'est pas botaniste , s'occupe peu de l'étude des 

 plantes ; et le botaniste qui est rarement médecin , ne 

 consacre pas son temps à l'étude des maladies. Le premiei* 

 qui fait son état de la médecine , calcule le temps que lui 

 déroberoit l'étude de la botanique ; et le botaniste aime 

 mieux employer à la recherche des plantes , les momens 

 qu'il consacreroit à l'étude de la médecine. Cependant des 

 connoissances en médecine sont utiles au botaniste qui 

 voyage , et l'étude des plantes officinales est absolument 

 nécessaire et même indispensable au médecin dans la 

 campagne. Voilà donc des connoissances qui séparées ne 

 concourent en rien au progrès de la matière médicale.' 

 Associer pour cet objet un botaniste et un médecin , est 

 chose assez difficile ; réunir leurs connoissances dans une 

 seule tête , est encore moins facile. Mais en supposant 

 leur association possible, il résulteroit alors que le bota- 

 niste indiqueroit au médecin les plantes que l'analogie 

 botanique lui feroit présumer utiles; et le médecin instruit 

 feroit alors avec la prudence qui doit accompagner les 

 actions d'un homme circonspect , les expériences qu'il 

 jugeroit convenables. 



