114 LIYRES tTRlWGERS. 



rinciuic dii gouvtriuiiH-nt a I't'i^arcl tU; radiiiinistratioti de In 

 jiistici', qiK', sur los 21 iiicurtrcs qin riiient comiiiis pendant Ic 

 niois de mai 1826 dans la ville tie Zacntccas , dont la popula- 

 tion ne s'elove (in'a 35,ooo aines , aueiin des conpables ne fut 

 recherche! Les assassinats ne sont pas moins IVccjviens dans les 

 autres provinces de la repiibliqne, ft n'y sont pas davantage 

 I'objet des reeheichcs de raiitorile; ou , si (jiielqiiefois on se 

 decide a (aire arretcr un mcuitrier, il est bien rare qu'on Ic 

 punissc de niort. On ne le condamnc le plus souvcnt qu'a une 

 simple amende ou a un emprisonnemcnt assez court, qu'on 

 abrej;;e miime encore assez frequcmmcnt, en laissant au pri- 

 sonnier les moyens do s'echapper avant rexpiration de sa 

 peine. 



TiCS vices de cc peuple prc'scnteiit le monslrucux melange 

 de la grossierele brutale d'une peuplade barbare et de la de- 

 moralisation Pardee d'une nation civilisee. Meme le catholi- 

 eisme impose a cc malhcuieux peuple par ses conquerans a 

 conserve chez les Mexicains pres(jue loutes les ceremonies de 

 leur ancien culte idolatre. Les pretres espagnols ne leur out 

 enseigne du christianisme que I'obeissancc passive a I'autorite 

 de I'eglise; et c'est avoc un etonnemcnt mele d'horreur qu'on 

 voit dans les niodernes Mexicains un peuple dont la civilisa- 

 tion a retrograde sous le joug d'une puissance que les nations 

 policees de rEuroj)e ont long-tems comptee dans leurs rangs. 

 C'est, nous le croyons, le seul excmpleque nous offre I'histoirc 

 d'un peuple conqueraut, superieiu' en conuaissances au peujile 

 conquis, refoulant la civilisation de ce mcme peuple vers les 

 terns de barbaric. ^ 



Nous ne pouvons siuvre le capiiaine Lyon dans ses courses 

 nombreuses, ni rapporter ici les observations curieuses qu'il 

 a ete a meme de faire sur I'agriculture, sur le commerce, sur 

 radministration, sur le caractere et les dispositions morales de 

 la nation mexicaine. Si I'auteur, comme on I'a vu, s'est explique 

 avec ime rude franchise sur les vices qui la deshonorent, il n'a 

 point non plus dissimule les qualites naturelles de ce peuple , 

 (jue meme les histoiiens dc Cortez nous ont peint comme hos- 

 pital'er, doux et genereux. Ces qualites, qui ne sont point 

 encore eteintcs, serviront un joiu', nous n'en doutons point, a 

 assurer le bonheur et la gloire dc la nation; car les vices ac- 

 tucls des Mexicains scmblent etrc plutot le resultat des mau- 

 vais exemples et du defaut d'educatlon que celui de dispost 

 tions perverses, et, pour ainsi dire, innees. 



On peiu jugei', d'apres I'esquisse imparfaite que nous vcnons 

 de tracer, que tout est encore a creer dans la nouvellc repn- 



