96 LITTERATURE. 



Tout est instruction ou lecon dans les vers de madamc de 

 Salm; c'cst seulenient dans son Avant-propos qu'tlle n'ap- 

 prend rien a scs Icctcurs, iorsqirdlc croit devoir icur rap- 

 pcler ce qu'ils savent bien : c[uctrangere a tout esprit dc parti 

 et aux petites considerations particidieres , elle n'a jamais ete 

 inspiree que par I'amour de la justice et le desir de bien (aire. 

 C'est la une verite dont sa vie rendrait le meme temoignage 

 que tout ce qu'elle a ecrit; ct c'est aussi un cloge honorable 

 et doux qu'il est trop rarement permis de pouvoir se donner. 



Madame la princesse de Salm caracterise ainsi I'ensemble et 

 les resultals de la revolution; les contemporains qui I'ont 

 Iraversec 



. . . Ont vu des excfes dont a fremi la terre , 



Les crimes des parlis , les horreurs de la guerre , 



Des nations en deuil la secrfete fureur, 



Et vingt peuples ligues contre un peuple vginqueur. 



Mais, dans ce grand chaos , I'espiit phllosophique 



Fondait les lois , les mceurs , le bonheur doniestique; 



Les Ames s'elevaient; Tceil croyait voir jaillir 



Des malheurs du present I'eclat de I'avenir. 



L'esperance etait la , soutenant le courage ; 



Merae au sein du desordre , on agissait en sage : 



Si la raison marchalt d'un pas mal assure , 



Le principe , le but restait loujours sacre , 



Et chacun , dans ses maux , s'y rattacliant sans cesse , 



Semblait livrer le leste a rhumaine faiblesse. 



En opposition, ou plulot en pendant dece tableau, esquisse 

 largement et avec verite, I'auteur peiut I'etat de la France 

 depuis le retablissement de la paix : 



Que voit-on aujourd'hui? lous les espoirs decus , 

 Tous les dcsirs outres, lous les liens rompus; 

 Les projets insenscs , I'inlrigue , I'imprudence 

 Tenant lieu de grandeur, de gloire, de puissance ; 

 Les destins de chacun conGes au hasard ; 

 La lumi^re parlout, le calme nullc part; 



