LITTERATURE. 



Epitre sur l'esprit et l'aveuglement DC siECLE, par 



madame la princesse Constance de Salm (i). 



La poesie n'esl jamais phis justement appelce la languc dcs 

 dieux , que lorsquVlle sail parlcr aiix hommes, et lenr faire 

 connaitn-, avec le double empire de la raison et des beaux 

 vei's, Ic'S devoirs qui se melent a leurs droits, et les interets 

 nes de leurs besoins. 



On a souveut fait sur iios petils theatres des revues legeres 

 des modes et des ridicules d'une annee : voici une revue , ou 

 plutot im tableau rapide, eneri^ique et sombre de trente ans 

 de (j;loire et de malheiir. Dans le vaudeville, on chcrchait a 

 faire rire; dans cetle enitre, Ics penples el les rois sont ap- 

 peles a reflechir. 



Un .sieclc raisonneur cxigc dcs poetes autre chose que des 

 rimes heurcuses, une coupe facile et des sous harmonieux. 

 Aujourd'hui, dans lout ouvrage on examine le sujet, le but, 

 rexecution; et si sous aucun de ces rapports l'esprit n'ost 

 satisfail, il se iaisse peu eblouir par I'eclat et pen charmer 

 par la faclure ele£;ante des vers. Ainsi, la poesie est ramenee 

 a son antique originc, ou elle gardait le depot de la religion 

 et de la morale, de I'hisloire et de la legislation des peupies. 

 Mais, riche mainlenant des lumieres de tous les ages, moins 

 sechement <lidacliqiie, plus ornee de la noblesse du style et 

 de la pensee, elle pent a la fois mieux plairc et Instruire da- 

 vantage. 



II est peu de ])oetes qui soient anssi pcnseurs , qui mettent 

 dans leurs vers plus de force et plus de precision que le ce- 



(t) Paris, 1818; Firmiu Didot , pere et fils , rue Jacob , n" 24 ; 

 Ponlhieii , an Palais-Royal. In-8° de 19 pages; prix, 1 fr. 



