SCIENCES MORALES. 83 



f ffrayante ; il institua des academies et prodigua !es encotira- 

 geinens. M. Muriel rend homniaj^e a I'heureuse influence quo 

 notre litteratiire exei^a siir celle des Espagnols, infectee depuis 

 long- terns par \e gongorisme , qui repr«sente assez fidelement 

 CO qu'on appelle aujourd'hui romantlsme. Il fait preuve de 

 gout, en se declarant pour les vengeurs de la raison contre ces 

 pretendus novateurs qui vonlaient alors en Espagne, comme 

 on veut maintenant en France , abrutir assez la nation pour 

 la ramcner aux extravagances dont , au sorlir de la barbaric 

 les peuplcs modernes se contentaient, faute de mieux. Il ebt i 

 remarquer qu'apres avoir tant servi au perfectionnement in- 

 tellectuel de quelques nations voisines, nous aurions besoin 

 aujourd'hui d'un Ltizan qui nous fit seutir de nouvcau tout ce 

 que valent nos grands maitres. Qnelqu'un sc cbargera d'imiter 

 le fameux critique espagnol, ou pUitot Ic public saura se venger 

 lui-meme de I'insulte insupportable qu'on ose liii fa ire , en le 

 supposant assez stupide pour jouer le role d'un homme qui, 

 dans la force de I'age , rcviendrait aux jouets ct au begaiement 

 de I'enfancc. Non, la France ne reculera point jusqu'au terns 

 de Jodele et dc Hardi; le culte du mauvaisgout, qu'on I'ap- 

 pelle gongorisme , marinisme ou romantisme , a toujours ete et 

 sera toujours de courte duree chez les peuples eclaircs et 

 spirituels. 



Le regne de Charles III est celebre a plus d'un titre. Ce fut 

 sons ce px'ince que les germes d'une refornic sociale, in troduits en 

 Espagne par son pere el par son frere, sc developperent rapide- 

 ment. D'habiles ministres oserent professer au-dela des Pyrenees 

 1-es raaximcs des publicistes francais : un ordre fameux fut banni; 

 I'inquisition menie fut attaquee ; elle chancela un instant, et 

 ne parvint a conserver I'existence qu'en perdant le pouvoir. 

 Elle etcignit ses biichers, cacha ses instrumens de torture, et 

 laissa souvent ses cachots deserts. Le commerce, degage d'une 

 partie de ses entraves, pint un vol plus hardi; I'agriculture se 

 ranima; des routes s'ouvrirent a ses produits; de toutes parts 

 se forraerent, sous la protection du monarque, des societes 

 destinees a repandre les procedes de I'industrie, les notions 



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