SCIENCES MORA.LES. 71 



I'Age humaiii(i). Nous transcrirons ici quelques ligncs pour 

 donucr une idee tie la maniere haute et inspiree de cet ecrivaiq. 



n Apres avoir observe, dans ce livre, comment les societes 

 recommencent la mcme carriere, reflechissons sur les nom- 

 breux rapprochemens que nous presente cet ouvragc entre 

 I'antiquile el les terns motlernes, et nous y tiouverons cxpli- 

 quee non plus I'histoire particuliere et temporelle des lois et 

 des fails des Romains oudcs Grecs, mais Vhistoire ideale des 

 lois eternelles que sniveat toutes les nations dans Icurs com- 

 meneemens cl leurs progres, dans leur decadence et leur fin, 

 et qii'elles suivraient toujours , quand meme ( ce qui n'est 

 point) des mondes infinis naitraienl successivement dans toule 

 reternite. A travers la diversitc des formes exterieures, nous 

 saisirons I'identite dc substance de cette histoire. Aussi ne 

 pouvons-iious refuser a cet ouvrage Ic titre orgueilleux peut- 

 etre de Science noitvelle ; il y a droit par son sujet : la nature com- 

 mune (les nations; sujet vraimcnt universel dont Tidee eui- 

 brasse loute science digne de ce nom. Cettc idee est indiquee 

 dans la vaste expression de Seueque ; Pusilla res hie mundus 

 est , nisi id , quod queerit, omnis mundus hahcat. » 



Un dernier chapitre presenle, avcc le resume du systeme, 

 des considerations sur le caraclere religieux et moral c|ui K- 

 distingue du fatalisme de Zenon , de Machiave! , dc llobbes et 

 de Spiiiosa, et des pretentions plus scicntifiques que moialcs 

 de Grotius et d(; Puffendorf. 



Nous n'avous pas epargne, en commeucant, les reproches 

 ou les objections trop rigoureuses pcul etre auxquelles pcut 



(i) II y a lieu de regretter que I'auteur di'imile el du Discours sur 

 rinegaitte u'ait pas coiuiu I'ouvrage de Vico. II semlile qu'une telle 

 lecture eut bien pu nsodifier ses ideas. Les points de contact entre lui 

 et I'auteur Italian sont frequens ; mais , quoi(jiia tons deux aient ni^dite 

 dans la tristesse et la solitude , leur liumaur n'est pas la m^me. Celle 

 Ae Rousseau ast plus partule et \i\\is haineuse contrc la civilisation , a 

 i.iqaelle Vjco rend n;ie justice plus chretieniie , (juoique la tournuie 

 de ses itiees et de son ^'ruditiou rcnirainc a s'occuper davant.Tge d€s 

 terns antiques. 



