SCIENCES MORALES. 69 



ce fait singulier que quelqiics annees apr^s; tant il semble 

 qu'une fatalite injuslo ait conspire centre la gloire ile Vico. 



Une manie des savans de I'ecole d'Alexandrie et du moyen 

 Age a ete d'attribuer a I'autcur de Vlliade et de VOdyssee une 

 sagesse philosophique, tonjoiirs occiipee a deguiser ses theo- 

 ries et ses preceptcs sous des voiles allegoriques. Vico repousse 

 avec force cetle idee, en relevant tout ce que cette pretenduc 

 philosophie a laisse subsister de mceurs ct de sentimens bar- 

 bares qui seraient par trop en contradiction avec ces doctrines 

 si accomplies, s'ils n'at'testaient pas plutot la naivete du poete 

 livre i ses habitudes et a son genie a demi sauvage, sans a«- 

 cune preoccupation savaute. 



D'excellentcs observation? sur les discordances entre les ho- 

 tions geographiques, les habitudes de la vie, et les idees mo- 

 rales representees dans les deux poemes scrvent a ctablir que 

 leur auteur n'a pu etre un seul et meme personnage. Vien- 

 nent deux chapitres de digressions confuses auxquelles Vico 

 semble entraine par sa verve philosophique, en cctte occasion 

 comme aiileurs; puis revenant aux faits de la question, il 

 prouve rimpossibilite d'admettre un seal auteur par la condi 

 tiou des rhapsodes , qu'iudique le noni meine (ju'ils porlaicnt , 

 ainsi que plusieurs passages des poemes dont il s'agit ; pai- le 

 desordre dans lequel ces chants Iradilionnels se trouvaient, 

 quand les Pisistralides se chargerent de les diviser el de les 

 disposer regulierement; enfin (pour ne pas nous arretcr a plu- 

 sieurs autres preuves ressaisiesetdeveloppees dcpuis avec taut 

 de succes), par I'absence de Vecrlture dont ces poemes ne font 

 aucune mention. Done ,le veritable Homere n'est autre que la 

 Grece elle-raeme animee de ce genie incomparable qui n'est 

 propre qu'aux ages heroiques ou poetiqucs. L'auteur, qui nc 

 hait pas les singularites, prolonge un peu cette equivoque, au 

 fond tres-sensee, sur \e veritable Homere ;ces\ que, par cette 

 formule, il rattache plus sensiblement toute cette discussion a 

 rcnseniblc de son sujet dont elle semble s'ecarter, en lappe- 

 laut tout ce qu'il a dit des proprietes de I'age poeliquc , des 

 faculles flu genie humain, et du travail collcclif dos peuples, 



