SCIENCES MORALES. 6 1 



lions stir la science da droit; enfln , des Opuscules qui out t'te 

 rccueillis el publics a Naples en 1818, parnai lesquels se tiou- 

 vent des Menioires oerits par lui-nieme sur sa vie, et paiti- 

 culierement sur la marclie de ses etudes et de ses idees. 



Mais le livre dont nous avons a nous occuper, production 

 d'un esprit etendu et original, est le veritable titre sur lequel 

 I'auteur fondait ses esperances d'une gloire a venir. nDcpuis 

 quej'ai fait nion grand ouvrage, ecrivait-il a un ami, je sens 

 que j'ai revetu un nouvel hommc; je n'eprouve plus la tenta- 

 tion de declamer contre le mauvais gout du siecle, puisqu'en 

 me repoussant de la place que je demandais , il m'a donue I'oc- 

 casion de coaiposer la science noiwelle. he dirai-je? je nic Ironipe 

 peut-etre, mais je voudrais bien ne pas me Iromper : la com- 

 posiiion de cet ouvrage m'a anime d'un esprit hcroique qui 

 me met au-dessus de la crainte de la mort et des calumnies de 

 nies rivaux. Je me sens assis sur une roche de diamant, quand 

 je songe au jugement de Dieu qui fail justice au genie par I'es- 

 time du sage!.. >> 



Le ton de confiance de cet ecrivain dans I'exposition de ses 

 idees repond en general a cette boutade d'orgueil pliiloso- 

 phique. Sa maniere , comme celle de Bacon , a quelque chose 

 de prophetique , et I'ambition de ses forraules depasse souvent 

 la realile de ses resultats. Le tifre original de i'ouvrage public 

 pour la premiere fois en 1726 est ainsi concn : Principes 

 d'une science nouvelle relativemcnt ii la nature commune des 

 nations, au moyen desquels on decouvre de nouveaux principes 

 du droit naturel des gens. L'auteur ^ant conserve ce titre dans 

 sa seconde edition (i73o) , nous ne voyons pas quels motifs ont 

 pu engager le traducteur a y substituer celui qu'il a adopte. 

 L'un resume avec precision le systeme, ou du moins les pre- 

 tentions et I'esprlt de Vico; I'autre est vague et beaueoup plus 

 etendn. C'cst , au reste , la seule infidelite que nous soyons 

 tentes de reprocher i M. Miclielet a I'egard de son autcur, 

 dont il a d'ailleurs si bien merite par une traduction eh'-gante, 

 et meme par quelques retranchemens judicieux, par un Dis- 

 cours preliminaire plein d'interet, et par un article non moins 



