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venient i prendre ce termc doiit I'emploi est si familier dans 

 un sens tout i-fait inusitc, parce qu'on court risque d'etre seiil 

 a I'adopter en ee sens. 



Comme Ics facultes de riiomme se manifestent a sa con- 

 science et se distingucnt !es lines des aiitres par la variete de 

 leurs prodiiils ou de leiirs operations; comme ellos ne sont, 

 en un mot, que les diflerentcs classes de faits de cetle meme 

 conscience, auxqtiels, depuis Pythagore jusqu'a nos jours, on 

 a donnc le iiom iVidt-es; il est facile de com'|)rendre que, dans 

 loutes les langues deja portees a im certain degre de perfec- 

 tion , non-seu'ement ces faculles ont du avoir des noms, mais 

 on concoit aussi que ces noms ont du etre de I'usage 1^ plus 

 familier et meme le pins populaire. On Ic voit , en francais , par 

 les mots raison y jitgemcnt , imagination , memairc , etc. Toute 

 la tache du philosophc, a cet egard , devrait done se borner a 

 constaler avec exactitude leurs acceptions les plus constantes, 

 les plus generates, eta les determiner ainsi d'une nianiere pre- 

 cise, en signalant ou rejetant les emplois abusifs qu'on en fait 

 trop souvent; car, il ue cree pas plus I'entendement que le 

 grammairien ne cree la langue. Suivant cette manicre de voir, 

 il nons semble que le philosophe sera d'aulant plus sur de rem- 

 pliravecsucces cette partie desa tache qu'il s'ajjpliquera davan- 

 tage a recoimaitre quelles sont les acceptions des termes com- 

 muns a la langue philosophique et au langagc ordinaire, que 

 le vulgaire applique et comprend le mieux. 



.Si INI.Toussianl nous a paru avoir trop reslreint la signification 

 {\\.\moiinteU(gence, il nousa semble, d'unautrecote, avoir donne 

 trop d'extcnsion a celle du mot abstraction, lorsqii'il appelle 

 altstraction individuclle I'operation par laqnelle nous connais- 

 sons les differens etres ou objets individuels qui s'offrenta nos 

 sens, pour I'opposer a celle par laquelie nous uiiissons sous un 

 meme nom les qualites communes a plusieurs iudividus, ou 

 J» tous ccux d'une m^me espece , operation qu'il nomme 

 abstraction collective. Peut-etre nos sens, taut que nous n'avons 

 I'usage d'ancun signe d'iuslitulion , ne nous servent-ils qu'a 

 faire de veriiables syntheses, en nous donnant la connaissauce 



