ET LITTERAIRES DU DANEMARK. 35 



DanmarksOEdsagersBevaring og Anvendelse.) — II existe en- 

 core , dans toutes les contrees du nord , un tres-grand nombre 

 dc monumens, plus ou moins considerables, des tems hero'i- 

 ques, dotit parlent les Sagas [i). Ces monumens sont des pierres 

 qui prescntent diverscs inscriptions en caracleres runiques; en- 

 suite, des armes, des ustensiles, etc., e(c. 



Les pierres sont pour la plupart des monumens funebres ; 

 on trouve les armes et les ustensiles dans la terre et dans les 

 tombeaux, d'apres I'usage general deces tems recules d'enter- 

 rer avec le mort tout ce qu'il avait eu de plus cher pendant sa 

 vie, afin qu'il put s'en servir dans I'autre monde. 



Mais, chaque jour, quelque debris, quelquc monument de 

 I'antiquiteetait perdu , aneanti par I'ignorancc et par I'avarice, 

 attendti qu'une partie de ces precicux restes sont en or et en 

 argent. Beaucoup de personnes avaienl, il est vrai , forme de 

 pelites collections, dont plusieurs etaient d'un tres-grand inte- 

 ret, mais dans des lieux divers et a de grandes distances; elles 

 etaient done pour la science destresors inutiles, et rien ne s'op- 

 posait a la destruction de ce qu'on pouvait decouvrir encore. 



Tels sont les motifs qui, des I'annee 1807, determinerent le 

 roi a etablir cette commission, et a mettre a sa disposition les 

 moyens necessaires pour bien remplir la tache dont elle est 

 cliargee. 



La commission , composee de savans antiquaires qui etaient 

 en meme tems patriotes zeles, tels que feu le capitaine cFAbra- 

 Itamsoii , le grand -marechal de la cour, de Hauch, I'evcque 

 Munter , les professeurs Nyriip , Thorlnciiis , Vcrlauf, IMagnu- 

 son, Rask et le conseiller Tliomsen, apporta des I'origine une 

 tres-grande activite dans ses travaux. Elle fit un appel a tons 

 les ecclesiastiques, a tons les proprietaires considerables du 

 pays. On y repondit avec empressement ; de toutes parts on en- 

 voya des descriptions et des dessins ; on donna tous les ren- 

 seignemens necessaires , et un grand nombre de personnes de- 



(1) Voyez Rev. Enc. , I. xxxvr, pag. 22 , une Notice stir les Saga's, 



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