lt^ PROrAGATION 



efforts. L'interet des socletes exige que les recherches 

 soientdirigees vers \ejnaximnin de produilsiritellectuols, 

 resultat qu'on nobliendrail Jamais, si Ton ne s'attachait 

 point exclusivenient a ce qui peut reussir. 



Parmi les ouvrages destines a rinsti-uction populaire , 

 il y en a tres-pcu dont les auteurs aient suivi cette direc- 

 tion. La plupartde ces ecrivains se sont adresses a I'ima- 

 gination ; ils ont traite riiomme du peuple comme un 

 enfant, sans considerer qu'il est dc son age des qu'il se 

 met a I'eliide , et qu'il se presente ases instituteurs avec 

 une raison exercee, mais qui n'a pu emhrasser qu'un 

 trop petit nonibre d'objets, et une experience dont il faut 

 tenir compte dans les lecons qu'on pretend lui donner. 

 L auteur a ci'aint d'etre au-dessus de la portee de ses lec- 

 teurs; il s'est efforce de descendre , et il est tombe trop 

 bas. II avait pourtant sous les yeux un excellent modele, 

 la Science du bonhomme Richard : mais, pour composer 

 de tels ouvrages, il faut un Franklin. Ce grand citoyen 

 connaissait \e peuple ; il ne dedaignait pas de lui parler 

 avec la dignite de la raison. 



Sans insister davantage sur la necessite d'une Statis- 

 tique intellectuelle , supposons que ce travail prelimi- 

 naire est terniinc , et que Ton n'a plus a craindre de se 

 tromper sur la population qu'il s'agit d'instruire, non 

 plus que sur les connaissances dont elle doit faire I'ac- 

 quisition. 11 est terns de s'occuper des moyens d'instruc- 

 tion, et de nouvelles difficultes vont se faire sentir; le 

 zele des associations patriotiques les surmontera. II fau- 

 dra des livres; mais suffiront-ils ? S'il faut y joindre un 

 enseignement, sous quelle forme conviendra-t-il de I'of- 

 frir? La seconde question est subordonnee a la premiere, 

 et nepeutetre resolue que lorsqueles livres seront faits 

 et mis a I'epreuve. C'est done par la comp'osition des livres 



