DES CONNAISSANCES USUELLES. () 



vulgaires , elles laissent a la pensee toute son indepen- 

 dance et a Ihomme toute sa dignite : cette maniere de 

 s'associer au merite des inventeurs, et a la reconnais- 

 sance qui leur est due, est assez honorable pour que 

 I'homme de bien la recherche , et multiplie autant qu'il 

 le pent ces relations qui lui font prendre part a tout le 

 bien qui s'opere autour de lui, dans sa patrie , au profit 

 de tous les hommes. Les Societes instiluees pour repandre 

 les connaissances utiles ont reellement fait tout ce qui 

 etait en leur pouA'oir; mais pour elles les progres des 

 methodes d'instruclion se sont trouves au - dela des li- 

 mites du possible. 



Remarquons encore, au siijet de ces methodes, que 

 leur perfection n emen t ne pent proceder que par degres , 

 et qu'entre I'enseignement actviel et celui dont nos des- 

 cendans jouiront dans quelqiies siecles , il n'y a peut- 

 etre^pas moins de distance qu'entre la premiere lunette 

 et le telescope d Herschell , qu entre le feutre grossier 

 des Kalmouks et le magnifique tissu de Cachemire. De ce 

 que des, hommes sortis des anciennes ecoles ont etonne le 

 monde par les hautes conceptions de leur genie, I'eten- 

 due et ia profondeur de leur savoir , on a conclu que 

 leurs etudes avaient ete dirigees par des maitres tres- 

 habiles : on a fait honnenr aux jesuites des talens que 

 Voltaire aurait eus sans eux. C'est ainsi que la reputa- 

 tion dun medecin se fonde quelquefois sur des cures 

 extraordinaires dont la nature seule a fait tous les frais. 

 L'enseignement ne sera bon que lorsqu'au sortir des 

 ecoles le jeune liomme n'aura plus qua suivre dans le 

 monde la route que ses instituteurs lui auront tracee, a 

 continuer ses etudes sur le meme plan,au lieu de les re- 

 commencer par dautres methodes, comme I'ontfait jus- 

 qu a present nos litterateurs etnos savans les plus illustres. 



