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mais de cette activite qui est la vie de I'ame , qui entre- 

 tient par un salutalre exercice la vigueur des plus nobles 

 facultes de rhoinine. "SJ esprit d^ association n'a pas encore 

 opere tous les prodiges dont il est capable; s'il entre- 

 prend d'exploiter an profit du genre humain toiite la 

 portion d'intelligence que cliaque liomme a recue de son 

 createur, pourquoi ne reussirait - il pas aussi bien que 

 dans ces travaux gigantesques ou il dompte et dirige a 

 son gre les forces de la nature ? 



Un'existe encore aucune Soclete dont I'objet soit ['in- 

 struction consideree dans son ensemble relativenient a 

 tout ce quelle peut embrasser, et a toutes les applica- 

 tions dont elle est susceptible. Une grande partie du sa- 

 voir humain est etrangere auxUniversltes et tneme aux 

 Academies ; la classification des connaissances , essayee 

 a differentes epoques avec plus ou moins de succes, n'a 

 peut - etre servi qua faire morceler et isoler les divers 

 travaux intellectuels , sans leur laisser, comme aux tra- 

 vaux mecaniques, un point de reunion ou ils puissentse 

 coordonner et prendre une direction commune. Parmi 

 les Societes qui se sont cliargees specialement de ([uel- 

 ques divisions des sciences, des lettres et de I'enselgne- 

 ment , il en est peu qui aient accorde a la recherche des 

 methodes le terns , les solus et la diligence qu'elles me- 

 ritent. 11 seralt injuste de leur foire aucun reproche sur 

 cette pretendue negligence : la decouverte des methodcs 

 ne peut etre le resultat dune cooperation de plusieurs 

 intelligences; on ne les doit qii'a I'esprit d'invention, se- 

 conde par des circonstances favorables. Tout ce que les 

 associations peuvent faire, c'estde provoquerles recher- 

 ches , dexciter le genie et d'aider ses efforts , loi-sque la 

 fortune met des obstacles a son developpement et a son 

 ;uiion. Moins exigeantes el plus utiles que les Mecenes 



