6 PROPAGATION 



pour opeier sur I'intelligcnce humaine sout deiueures 



presque stationnaires , tandis que ceux de I'industrie ap- 



pliquee a la matiere recevaient d'immenses perfection- 



neniens. On dirait que I'industrie enseignarite redoute 



pour elle - meme un danger qui pent menacer les f'abri- 



ques , la surabondance des produits : quelle se rassure , 



et se I'eposc avec confiance sur les deux mines inepui- 



sables qu'elle explolte, la nature qu'il s'agit de connaitre 



sous tous les aspects , et la curiosite de I'esprit humain. 



La politifpie redoute aussi que les peuples ne s'instrui- 



sent trop , et qua force de luniieres universellenient re- 



pandueSjlesgouvernemens netrouvent plus d'obeissance 



nuUe part : la politique pent avoir toi't ou raison , selon 



le sens qu'elle attacbe au rnot gouvernement. S il est 



question de I'autoi'lte despotique et de I'obeissance nia- 



chinale, I'ignorance des peuples est le premier besoin du 



pouvoir qui les exploite a son profit ; niais dans un etat 



ou il y a des citoyeris , des lois , des institutions , il est 



indispensable que la nation soit eclairee , et I'instruction 



qui lui convient ne reconnait point de limites. Le despote 



meme laisse ecbapper quelques rayons de lumiere ; il 



faut que ses sujets , ou, pour mieux dire, ses serfs ac- 



quierent les connaissances dont un ouvrier habile ne 



pent se passer : mals comme ces faibles lueurs pour- 



raient faire entrevoir des objets dont la vue est interdite, 



on a soin de detoufner I'attention ; on oecupe la pensee 



de fantomes qui lui ferment les voies oil Ton craint de la 



voir entrer : la superstition , les pratiques niinutieuses , 



lous les moyens d'affaiblir le raisonnement et de le cour- 



ber sous le joug de Timagination, sont mis en usage avec 



perseverance, et le plus souventavec succes, lorsque la 



nation n'a pas contracte I'liabitude et le besoin d exercer 



son intelliicence. Si les luniieres abondent dans la classe 



